Учитывая успехи медицины, которые были достигнуты в Японии, никто не удивлялся возрождению популяций редких животных или появлению новых клонированных линий с добавлением тех или иных полезных свойств. Вот и на специальную декоративную мохнатую породу лошадей слетелись полюбоваться со всего мира многочисленные ценители прекрасного и эксперты. Одним из них был Толлуман-бате, бывший шаман, а теперь ведущий селекционер и ветеринар по Ямальской губернии и ее окрестностям. Сразу после вселения в гостиницу, он оставил вещи и пошел поужинать. Завтра выставка открывалась с раннего утра, поэтому нужно было обязательно хорошенько отдохнуть после перелета.
В ресторане почти все столики были заняты, поэтому официант с извинениями предложил постояльцу место рядом с другим бизнесменом, который уже почти закончил трапезничать. Двое мужчин вежливо улыбнулись друг другу, но после пары бокалов легкого вина завязалась непринужденная беседа, которая продлилась почти час. Вкусный ужин, ненавязчивая музыка, случайный знакомый, которому можно чуть-чуть раскрыть душу, не вдаваясь в настоящие детали своей жизни. Одним словом, на утро Толлуман-бате почти и не помнил вчерашнее застолье. Осталось лишь ощущение, что в целом он неплохо провел вечер.
А вот у Лоренцо Герра с утра дико ломило в висках и раскалывалась голова. Пусть нужные препараты и помогли развязать язык шаману, но ведь все необходимо было оформить именно так, чтобы ни у постороннего наблюдателя, ни у самого Толлумана не возникло даже толики подозрения, что на виду толпы ужинавших бизнесменов человек под чужой личиной смог отпрепарировать мозги другому, а тот этого даже и не заметил. Все же умение вводить клиента в легкий транс с поддержкой достижений современной медицины – великая вещь. Главное, самому не свихнуться от всех этих мозголомных практик. Зато у приора теперь на руках результат. И этот результат надо будет переслать Волколаку как можно скорее. Кто знает, может быть получив ворох разнообразных новостей агент сможет сориентироваться и выдать долгожданный результат. По-крайней мере, Лоренцо очень на это надеялся.
В город Анджей смог выбраться только через неделю. Полупостельный режим сменился на легкие прогулки. Ну и ближе к выходным Потоцкий попросил разрешения наведаться в какое-нибудь кафе в Санкт-Петербурге. Для поднятия настроения и общего тонуса. Ярослав посмотрел на осунувшееся лицо парня, черные круги под глазами и выделил в няньки сопровождающего. А то ведь ветром снесет, бедолагу.
Приехав на набережную, Анджей выбрал самое спокойное место и расположился за столиком, заказав себе мороженого, а телохранителю квас. За время общения с большинством охранников Потоцкий неплохо изучил их привычки и старался при случае угощать бойцов. Вряд ли это могло как-либо повлиять на их благорасположение, парни были профессионалами и ко всем жителям поместья относились абсолютно одинаково. Но лишний раз подчеркнуть, что ты ничем особым не выделяешься и не считаешь окружающих людьми второго сорта – этого правила Анджей придерживался железно. Понасмотрелся на то, как некоторые гимназисты строили из себя прыщи на ровном месте. Не говоря о том, что это противно, так ведь и заполучить тайного недоброжелателя из близкого окружения проще простого. А ему лишнее внимание совсем ни к чему.
По дороге удалось получить первый пакет информации, которую Анджей уже успел пролистать, встроив текст среди абзацев открытой в читалке книги. Значит, появился не до конца подтвержденный слух, что на младшего Драбицына готовится покушение. Янки взялись за контракт, группа вроде должна выдвинуться в Китай. Ватикан добыл эту информацию через свои каналы и теперь проверял. Судя по тому, что в первой атаке британцев использовались связи католической верхушки, не удивительно, что так внимательно присматриваются к конкурентам. Вдруг смогут то, на чем прокололись ребята из МИ-6. Но Потоцкий к будущей атаке относился спокойно. Папаша у графа такая величина, что наверняка прикроет от любых неприятностей. Да и чего зря волноваться, если этот надоевший мажор всего лишь запасная кандидатура.
Но после того, как Анджей прочел оставшийся кусок сообщения, у него совершенно испортилось настроение.
Вот дьявольщина! Оказывается, сынок золотопромышленника не просто так удрал с северов. Ян Вильчицкий во время гонок на квадроциклах не справился с управлением и разбил свою машину. Причем воткнулся в какую-то канаву, выставив зад под углом наружу. И в этот кусок железа вломился его приятель, гнавший следом. Как итог – один покойник и скандал, который пришлось любым способом гасить старшему Вильчицкому. Наследника сунули сначала в стойбище, изобразив лечение. А позже, когда чуть улеглось, вывезли в столицу, подальше от мстительных родственников погибшего. Судя по всему, Вильчицкие не надеялись, что отступных хватит для спокойной жизни, вот и убрали лишний раздражитель.
Значит, с шаманами Ян общался вовсе не потому, что его использовали для какого-либо ритуала. А всего лишь прятался, дабы драгоценную шкурку не попортили.
И что теперь с ним делать? Самый перспективный кандидат имеет все шансы превратиться в пустышку.
Вздохнув, Анджей доел опротивевшее мороженое и решил, что придется использовать последнее надежное средство. Клятый артефакт, на который он ухлопал уже кучу времени. Напичканная рунами коробка должна дать окончательный ответ – кто из двоих пацанов таскает внутри себя демона. Один из двух. Пятьдесят на пятьдесят. И промахнуться нельзя. Никак нельзя…
Глава 9
Я вытирал полотенцем густой липкий пот, который сочился, кажется из всех моих несчастных пор. Подошел к скамейке в спортзале, и с раздражением бросил на нее скомканное промокшее насквозь полотенце. Китайцы нас делали, как, впрочем, делали и всех остальных участников из других стран. Чертовы азиаты! Понятно, что у них на всех олимпиадах выступают одноразовые спортсмены – черт его знает, на какой химии или генетике они их делают. Ходили в моем мире слухи, что во время падения Берлинской стены китайцы тиснули архив «Анненэрбе», хранившийся в МГБ ГДР, и на его основе что-то там бодяжат с биологией – не зря же в свое время восточногерманские атлеты брали золото на большинстве мировых соревнований, доказывая преимущества социалистического пути развития. Правда, со временем их некоторые тетеньки становились дяденьками – такого количества стероидов ни один организм не мог вынести без последствий. Ну а что китайцы делают со своими атлетами… Хотя у них есть выбор, на их стороне численность населения. Можно из полутора миллиардов населения выбрать путем тестирования сотню с различными положительными мутациями и отправить их волею партии и правительства на штурм спортивных вершин и надирание задниц черных и белых спортсменов. Пусть на одну олимпиаду или чемпионат мира – что-то вот я не припомню великих китайских спортсменов, участвовавших подряд в паре олимпиад кряду, хотя может быть я и ошибаюсь. Спорт высоких достижений – это химия, биология и генетика, без современной науки это просто абсолютно невозможно. И пускай против нас тут выступает не олимпийская сборная, мы скорее любители – все-таки это не спартакиада – но они нас делали. Нет, при желании и напрягшись, можно было сделать и их, но я получил от Старшего жесткое указание не использовать прокачку от деда на радость хозяевам – наверняка все записывалось и потом анализировалось, на каждого из нас было заведено досье, и скорее всего, нехилое. Все-таки не последние люди, молодняк лучших родов империи, да и остальные тоже не промах, пусть и разночинцы.
Ну а на интеллектуальных соревнованиях монада перевернулась, мы их делали. Китайцы, американцы и прочие европейцы проигрывали нам по всем статьям в том, что было связано с наукой. Причем нашу команду вытаскивали в основном как раз башковитые дарования не из нашей гимназии, что еще раз подтверждало тезис о том, что не все дворяне одинаково полезны, а науку двигают те, кому это даровано от природы. Во всяком случае, в нашей группе гениальный математик Гарковский или физик Струкало к дворянству не имели ни малейшего отношения, зато в своей области сделали всех. И на заманчивые намеки продолжить учебу в европейских, американских и китайских вузах лишь посмеивались – Российская Империя могла предложить им больше. От личного дворянства и бесплатного обучения в лучших вузах РИ до быстрой карьеры в науке и занятия высоких постов в вузах – здесь было не как в моей стране, особенно в 90-х, здесь каждый талант был на учете, даже те, кто не попал на эти треклятые школьные игры, но проявил выдающиеся способности попали на карандаш чиновников минпроса, тех, кому платили именно за хедхантинг, и теперь могли не беспокоиться за свое будущее.
Но это опять я отвлекся. По крайней мере, не только нам было чем заняться – пользуясь случаем, некоторые влиятельные и богатые лица в виде родителей и опекунов некоторых учеников прилетели коммерческими рейсами из РИ, чтобы встретиться с такими же богатыми и влиятельными из других стран и с других континентов. Бизнес есть бизнес, а лучшей тусовки для вышибания денег из друг друга и остальных не найти, этакое родительское бизнес-собрание. Но от этого мы были избавлены, общаясь только со своими сверстниками, и то на играх. А знаменитые небоскребы Нового Шанхая, и неоновое зарево от реклам я видел только из окна отеля, с двенадцатого этажа – нас заперли, как в тюрьме, объясняя это мерами безопасности. Каждой делегации – свой этаж, охрана – их и наша, смешанная, выход не просто из отеля, а даже с этажа запрещен. Никакого неформального общения и контактов, только между своими. Но и то, тут соблюдались строгие правила приличия, Елизавету я мог видеть только на завтраках, обедах и ужинах, по пути туда и обратно, и на некоторых совместных дисциплинах.
Например, на математике. Подгруппа один – это мы, 7й класс. Четыре десятка лоботрясов, решающие на скорость заковыристые задачи, собранные по отбору со всего АТР и из Европы до кучи. Вот, например, чисто британский с породистой лошадиной мордой сэр Кристофер Уэмбли – господи, что у них с генетикой? Ну правильно, всех красивых баб европейцы в средние века посжигали или перевешали за колдовство, заключающееся в том, что они не дали их попам или сеньорам. Не дала священнику -- отродье дьявола, сжечь ведьму!
– Хелло, Сэнди! – и обаятельная улыбка, больше похожая на лошадиный оскал.
– Сам хелло, Крис.
– Сам хелло? – наморщился бритт.
– Да так, непереводимый русский юмор.