– Слишком сдержанно, – прорычал Артас, но внезапно успокоился, – А что это ты делаешь в местных лесах? От тебя, наверное, ещё меньше толку, чем от Малгануса, что сюда сослали?
И Артас долго, раскатисто и презрительно расхохотался.
– Не тебе судить о решениях Тикондруса.
– Не ты командуешь Плетью. А я. Убирайся. Я жду.
Что мне оставалось ответить? Словесную перепалку Артас выиграл. Впрочем, я и сам, по понятным причинам, не спешил разуверять его, что я – проштрафившийся демон, прибывший сюда из зависти критиковать чужой успех.
– Мы ещё встретимся! – грозно пообещал я и тут же открыл портал.
Ответом мне стал только презрительный смех.
Вернувшись в Зул"Аман, я первым делом отправился в покои Джинкрасса. Собственно, никаких личных комнат у моего помощника не было – зачем они личу? Вся его жилплощадь состояла из большой лаборатории и небольшого рабочего кабинета, где я его и обнаружил в компании «штабных» теней. Повинуясь моему приказу, тени покинули кабинет, и я тут же брякнул:
– Скажи мне, чтобы я прекратил волноваться!
Архилич сначала удивился, затем развеселился, а затем и исполнил мою просьбу, процедив сквозь зубы ледяным голосом:
– Не подобает великому владыке спешить и паниковать! И даже простому вождю не подобает.
Хотя я знал, что Джинкрасс нисколько не считает меня ни на что не годным паникёром, но его слова меня успокоили. Зул"Джин действительно был отличным лидером, умевшим убедить троллей в чём угодно. Я, конечно, не тролль, но и мне нужна психологическая разрядка.
– Благодарю, – кивнул я головой и сел на стул напротив генерала. Стул был тролльей работы, а потому выдержал мой вес, даже в доспехах, без единого скрипа. Джинкрасс уже было неспеша поднялся, чтобы освободить мне своё место, но я сделал когтями неопределённый жест, и он, всё правильно поняв, сел на место. Не до церемоний было.
Вообще говоря, стоять на ногах мы с ним могли сутками напролёт – мы же не люди. Но вид сидящего, особенно на троне, начальства, в любом случае, помогает и начальнику, и подчинённому настроиться на нужный лад. Разум и психика – тонкие вещи, отношение к ним нужно особое.
– Итак, – начал я, – Пожалуй, пора тебе кое-что объяснить. Как ты понимаешь, Пылающий Легион пытается с помощью нежити захватить власть над Азеротом. Свои ударные корпуса демоны введут в бой в последний момент, предоставив Плети сделать всю грязную работу, а самим собрать плоды с дерева победы. Это прекрасно понимают все, включая Нер"зула. Самому Королю-Личу это, разумеется, не нравится, но мои братья-натрезимы пока его контролируют. Вернее, думают, что контролируют. У Легиона много возможностей для победы, но он проиграет.
– Это… точно? – даже невозмутимого Джинкрасса явно шокировало моё заявление, – Мефисторот, я исполню любой твой приказ, ты мой повелитель, но это…
– Это очень смело, – согласился я, – Но это наиболее вероятный результат теперешней политики Легиона и Лорда Архимонда в частности. Архимонд слишком самоуверен, его адъютант Анетерон слишком дорожит своим местом, чтобы всерьёз брать на себя какую-либо ответственность, а главный натрезим Тикондрус сделал слишком большую ставку на нежить, настолько большую, что он просто вынужден доверять Плети. Ещё не поздно всё исправить, но Тикондрус не хочет меня слушать, а, значит, остальные и подавно не обратят внимания на мои слова.
– Я бы не рискнул предавать Легион, будь бы я Нер"зулом, – признался Джинкрасс, – Это слишком опасно.
– У Нер"зула нет другого выхода. Кил"Джеден сделал его Королём Мёртвых не в дар, а в наказание. А благодарности после победы, что от Кил"Джедена, что от Архимонда, ждать не стоит. Нер"зул будет делать всё возможное для того, чтобы Легион понёс сокрушительное поражение. Но по-настоящему страшное поражение, которое может быть выгодно ему – это выманить близкой победой Архимонда и довести того до гибели, желательно, чужими руками. Тогда Легион на некоторое время станет ему не страшен.
– Он этого не сможет добиться, – мрачно заметил Джинкрасс.