– Держи. Разрешение на твоего андроида. На год.

– А через год?

– Будешь продлять.

Август не стал распечатывать конверт. Он сидел и ждал продолжения.

– У андроидов довольно быстро формируется псевдоличность, – сказал Кид. – Я навел справки про Федора Доброва. Интересный экземпляр. Я рад, что он сохранился. Но, Август, пойми и меня. Возникла ключевая точка…

– А у тебя в ней никого нет. И Делла не согласится.

– Собственно, андроид стал бы превосходным решением, – подтвердил Кид. – Но я же не могу назначить резидентом робота!

– Поэтому ты хочешь, чтобы информацией тебя снабжал я.

– Естественно, хочу. Ты на моем месте не хотел бы? С Базы как на ладони все транспортные пути в тылу у диссиды.

Август неотрывно глядел на него, и взгляд становился все более и более тяжелым. Ему до смерти надоел шантаж и моральное вымогательство.

– Но я не Сенат и не правительство, – сказал Кид. – Не хочу услуг потому, что я большой начальник, а у тебя масса слабых мест. Все будет взаимовыгодно. Тебе Алистер говорил, что нашелся еще один исправный андроид, на консервации? Его проверили, он в порядке. Кстати, ваш Князев отыскал замечательное решение по программированию андроидов. Будем работать. Так вот, этого второго надо бы отправить на испытания. Лет на десять. Я думаю, что к тебе на Базу.

– И что, его тоже оформят как самодельного робота-связиста?

Кид усмехнулся:

– Зря ты не вскрыл конверт. Тебе выдали разрешение на содержание и использование андроида. С правом на ведение оборонительных действий на территории Базы.

– Тебе удалось меня удивить.

– Август, я неделю назад получил данные. В Шанхае вплотную подошли к созданию андроидов нового поколения. Да, они столкнулись с теми же проблемами, что и мы. И тоже отказались от прямого военного использования. Поэтому сейчас мы собираем отовсюду сохранившиеся экземпляры. Хотя бы частично сохранившиеся. Есть договоренность с КСМ, на Сибири легче обеспечить должный уровень секретности. Работы возобновляются.

– Так.

– Я не говорю о том, какой интерес для нас представляет любая информация о технологиях Чужих. Это и так понятно. Но есть второй момент. Опытная продукция будет производиться частным порядком. По государственному заказу. Ты, кажется, купил две линии у КСМ? Для производства гражданских киборгов? Но не получил еще, верно? Не удивляйся, что одна линия будет… не совсем для киборгов. Если, конечно, тебе это покажется выгодно. Назначение – в первую очередь пилотирование большегрузных транспортов по каналам Чужих, во вторую – работа в условиях, невозможных для человека.

Август покачал головой:

– Кид, прости, мне претит идея штамповать на конвейере людей.