К тому же, по умолчанию они будут более приближенными к императору и его роду, чем все остальные аристократы. Не знаю, плюс это или минус, от политики императора многое будет зависеть. Прямо сейчас репутация в этом смысле у императора не очень.

Я бы сказал, что это — провальная затея, если бы не жирная замануха, которая содержалась во втором указе.

Второй указ был полностью посвящен новой национальной идее. Император хотел взять под контроль Свободные земли. Формально они и так принадлежат Индийской империи, но фактически со времен мировой магической войны это ничейные территории. У нас даже граница стоит намного севернее, отделяя нормальные жилые территории от этой зоны анархии.

Захват будет происходить силами «добровольцев». Империя обязуется взять под свою руку все земли, в которых граждане страны смогут навести порядок и удержать на период строительства укреплений новой пограничной линии. А самим гражданам в собственность перейдет половина завоеванных земель.

И вот тут был один нюанс, который ставил с ног на голову все.

Простолюдины, свободные роды и кланы получат землю в виде частной собственности.

А имперские роды обзаведутся родовыми землями.

— Лихо, — отложив газету и откинувшись на спинку кресла, сказал я.

— Да, плевок в сторону аристократии мощный, — усмехнулась Асан. — И приманка для новой касты роскошная. Что называется, и в морду дать хочется, и плюшку упускать нельзя.

— Думаешь, сработает?

— Однозначно сработает, — без колебаний кивнула Асан. — Кланы вряд ли будут распадаться из-за этого, хотя самые слабые, пожалуй, могут. А вот смысла теперь оставаться свободным родом я не вижу в принципе. В числе свободных родов останутся только изгои.

— И получить клан сейчас станет на порядок сложнее, — дошел до меня, наконец, ее изначальный посыл.

— Именно. Так что ты очень вовремя получил клан.

— Так, формально, еще не получил, — немного напрягся я.

— Нет, — отмахнулась Асан от моих опасений. — Не будет император нарушать свое слово. Не сейчас, когда именно на его слово будут полагаться будущие имперские аристократы. Земли землями, но и дальнейшая политика в отношении имперских родов критически важна. Тут даже в мелочи нельзя бросать тень на свое слово.

Пожалуй, она права. Игры на контрасте между духом и буквой договора императору сейчас не нужны. Один-единственный клан, пусть даже он уже пожалел о том, что дал его мне, не стоит риска распугать новую касту.

— Мы пойдем туда за землями? — спросила Асан.

— Нет, — покачал головой я. — Мы уже обсуждали это с Астарабади, и мое мнение не изменилось. Развитие Лакхнау в качестве транспортного узла даст нам намного больше, чем дикие джунгли, освоение которых мы не потянем.

— Хорошо, — улыбнулась Асан и явно расслабилась. — Тогда у меня все.

Я кивнул, и старуха вышла из кабинета.