— Их эффект также был направлен на излечение более значительных повреждений. Внешние, кхм, недостатки, было решено не трогать…

Я кивнул. Примерно так и полагал. Эх, будь со мной по-прежнему Жижик, подобной проблемы бы не было. Клякса нашла бы способ подлатать мои раны, и я проснулся бы как новенький. Но чего нет, того нет, и нечего об этом жалеть!

— Так, насмотрелся? А теперь давай быстро за дело! — Шарапов деловито хлопнул в ладоши. — Времени всего ничего. Ты же не хочешь оскорбить Его Величество своей разрисованной физиономией?

— Я вас разочарую, но такую красоту не то что за пять минут, но и за пять часов не скроешь…

— Ха, Оскуритов, ты во мне что, сомневаешься⁈ — Шарапов недовольно сверкнул глазами. — А ну становись! В иллюзиях я не мастер, но кое чем владею…

Спустя две минуты в палату снова заглянул гвардеец.

— Его Величество Император Российской Империи Василий III! — объявил он громогласно.

Я был уже готов. Шарапов не соврал — кое-что в иллюзиях он и в самом деле смыслил. Полностью от следов взрыва моё лицо не избавилось, но я хотя бы был похож на человека. Побитого, с опухшим, словно после недельного запоя лицом, но всё же человека.

Визит Императора начался с неожиданностей.

В палату ловко проскользнули трое вооружённых до зубов гвардейцев, а за ними в комнату зашёл… Алексей!

Вот уж кого я точно не ожидал увидеть! Может, я что-то упустил или не так понял?

— А вот и Марк Оскуритов! Ну здравствуй-здравствуй… Как я вижу, жив-здоров. — Палату наполнил голос Императора. — Хотя выглядишь ты, конечно, не очень. К моему визиту мог бы и получше подготовиться!

Рядом недовольно засопел Шарапов. Столько стараний, а его усилия по созданию иллюзии Императора так и не обманули!

Но моральные терзания главы гвардии меня в настоящий момент тревожили меньше всего.

Я наконец-то понял, откуда исходит голос. В руках Алексей сжимал небольшое обращённое ко мне зеркало. Но вместо собственного лица я видел там изображение Императора Василия III.

Ну конечно, дистанционная связь! Что-то вроде привычного мне по прежнему миру Zoom, но только работающего на Рунах и магии. И как я только мог подумать, что Император, много лет не покидавший свой ультразащищённый Дворец, выйдет наружу ради моей скромной персоны? Да ни за что на свете!

— Ваше Величество, мы готовились. Но князь Оскуритов получил слишком значительные травмы, и мне… — В разговор попытался вклиниться Шарапов.

Но Император резко его оборвал.

— Игорь, меня ваши оправдания не интересуют! И вообще, об этом говорить не хочу. Но на будущее учти — своего Императора нужно радовать. В том числе и приятным внешним видом!

Звучал Василий как строгая учительница, отчитывающая нерадивого ученика за неопрятный внешний вид. При этом надо отдать ему должное — сам он был при полном параде. Идеальный костюм, ордена на груди, сияющая драгоценными камнями корона. Хоть сейчас печатай профиль на монетах или рисуй портрет на память!