— Мне не важно, откуда он произошёл. Я ему доверяю. Поэтому я требую его отпустить!

Темнота недовольно заворочалась. Тьме не понравился мой ответ, но сделать с ним она ничего не могла.

— Так и быть! Но только за пределами комнаты. Не позволю ему отравить это место своим присутствием!

— Да как угодно, — кивнул я. — Но есть ещё одно условие. Когда мы выйдем отсюда, я должен взять с собой как можно больше камней, обломков, каменной стружки, вообще всего, что сумею здесь найти.

— Зачем?! — искренне удивилась Тьма.

Пусть она за мной и наблюдала, мой разговор с Богатырёвыми она, судя по всему, упустила.

— Да потому что эти предметы можно продать за хорошую цену. А мне нужны деньги…

— Деньги — бессмысленные бумажки! Тупое изобретение недалёких людей… — тоном профессионала в финансовом деле произнесла Тьма.

— Может и так, — пожал я плечами. — Но без них мне не на что будет купить покушать. Тебе, конечно, еда не нужна, но я без неё сдохну. И сильно я тебе мёртвый помогу?

— Ты будешь бесполезен, — холодно ответила Тьма. — Я тебя поняла. Найду способ отвлечь Черноту, чтобы ты мог собрать свои камешки.

— Вот и договорились! — улыбнулся я и рывком распахнул дверь.

Стоило мне это сделать, как чёрный дым, клубясь и занимая всё пространство, что я только мог видеть, бросился на меня. Его было гораздо больше, чем раньше. Всё это время он не просто караулил меня у дверей, но собирался с силами.

И теперь все эти силы были направлены против меня.

Если бы я был один, без поддержки Тьмы, то я не продержался бы и нескольких секунд. Чернота поглотила бы меня, точно также, как она поглотила пять тысяч человек в тот день, когда ответила на призыв Аристарха и пришла в этот мир. Особая генетика Оскуритова ничем бы мне не помогла!

Но сегодня со мной была Тьма. И, в отличие от меня, она знала, как с ней бороться.

Громыхнул взрыв. Не было ни огня, ни дыма, — только оглушительный звук, от которого у меня не лопнули барабанные перепонки. Что именно Тьма сделала, было непонятно, но Чернота отпрянула, освободив мне часть коридора. Проход был узкий, но достаточный для того, чтобы протиснуться.

Это я и сделал, бегом устремившись как можно дальше от приходящего в себя чёрного дыма.

— Что ты сделала?!

— Чернота боится звука. Она безмолвна, и громкие звуки её пугают, — ответила Тьма. Её голос звучал прямо в моей голове, и был почти таким же чётким, как в её комнате. — Но надолго её это не задержит. Только оглушит на пару минут.

— Не забывай, ты должна дать мне время для того, чтобы я успел собрать предметы! — крикнул я, не переставая бежать.