Тридевятое царство… То самое, из сказок, которое ещё Тридесятое государство. Современной информации я не нашла, но и та, что есть — вполне исчерпывающая.

Всё по канону — Иван-Дурак-Царевич приходит к Яге, просит избу к лесу задом повернуться, а Баба-Яга его в Тридевятое провожает. Или в мир иной… Жутко, конечно, но, судя по всему, Тридевятое скорее как отдельный мир и туда после смерти никто не уходит — вполне себе живые товарищи обитают, добра наживают. Как переселились во время крещения Руси, так и образовали новую цивилизацию.

Тридевятое держится на трёх китах, а точнее — трёх древних родах: на Ягах, Кощеях и Горынычах. Потомственно только три этих рода заправляют Тридевятым — каждый своей территорией.

Итак, раньше в Тридевятое могли попасть только после смерти, и то самые избранные, или через Бабу-Ягу, если очень надо, но помирать не планируешь. Жить на два мира могли только Яги, Кощеи и Горынычи, в Нави обитала нечисть и, судя по всему, усопшие.

Сейчас же в Нави живые люди, правда, покинуть её они не могут — только через Ягу, и то за редким исключением, а так — с условием навсегда остаться в Яви. Никто жить в Яви не хотел — с инквизицией и пониженным фоном магии. Вот и получили мы в итоге новое Тридевятое, со своей госструктурой и прочим. Правда, Кощей, Яга и Горыныч всё равно самые главные…

Сложно, в общем. В книгах пару раз ссылались на образование какой-то Завесы — где-то писали о том, что это загадочное место только в планах, где-то о том, что Завесу уже заселяют. Больше информации я не нашла, да и гугл, конечно, ничем не помог. Оставалось только держать вопрос в голове и спросить Кота, как только он снова сможет заговорить.

Дверь в Навь днём не открылась — ожидаемо. Череп днём тоже не появлялся, словно всё произошедшее — дурной сон. Но вот очередной трупик под забором, на этот раз крысиный, спустил меня с небес на землю.

Что ж, будем выстраивать этот самый «частокол».

Про него я тоже почитала. Изначально частокол был из человечьих останков — путники приходили к Яге, она их умершвляла, скармливая им еду из Тридевятого, смертельную для жителей Яви, проводила ритуал и закрепляла души у частокола. Такая защита стояла поколениями, но Лияна Прохоровна, последняя Яга, все души отпустила, забыла только одну, ту самую, что доставала меня последние дни.

Про то, что говорил Кот, тоже нашла — зверьё приходит на порог к Яге, чтобы отдать свою душу на защиту царицы леса. Вот так вот, Яга — царица леса, удивительное дело. Как-то образ страшной носатой бабульки с царицей не вязался. Впрочем, вспоминая фото шикарной красавицы Лияны… Да, некоторые привычные стереотипы всё же оказались ложными.

Когда в глазах уже начало рябить от разного вида букв, я отложила чтение. Один стопроцентный вывод я сделала — в одиночку я по Тридевятому гулять не буду, тем более не отправлюсь к Кощею. Пусть даже с Котом и с черепом на палке — нет. Теперь я точно знаю, что это не сон, а значит, шастать по странным сказочным лесам может быть опасно для жизни.

Есть у меня один товарищ, который, как мне кажется, не откажет в подобном променаде. Чего уж там, Пётр Минин вперёд меня побежит исследовать правдивость бабкиных баек, даже если я его не приглашу. Вроде такой безбашенный, а уже догадался, что дельце наклёвывается интересное.

Приглашать его и правда не пришлось. Вечером он постучался ко мне, напросившись на ужин и чай. Конечно, я его впустила, правда, начинать разговор не спешила.

Петя сел на привычное уже место за столом, сложил перед собой руки как примерный ученик и принялся ждать, когда я положу ему спагетти с грибным соусом. Чайник, нагреваясь, тихо зашипел — скоро вскипит.

— Как в итоге посидели? — спросила, перемешивая еду.

— Скучно на самом деле, — Петя шумно втянул спагетти, ничуть не смутившись тому, что они горяченные. — Представляешь, Алек так с нами и тусил, хотя в разговорах не участвовал. Неужели переборол свою неприязнь к людям?

Или следил за моим домом.

Говорить об этой догадке я не стала, да и вообще наверняка накручиваю себя, но, вспоминая, что Алек сразу занял стратегическое место на подоконнике…

Ладно, бред, нужна я ему! И не обязательно же следить именно из окна того зала? На третьем этаже комнат немало — выбирай, не хочу.

Разговор утих.