— У нас посудомойка есть, — не поворачиваясь, отметил Алек.

Я промолчала. Какой же он… некомфортный. Не в пример племяннику. С Петей я даже уснуть рядом с могу — настолько он кажется «своим».

Взяла коробку с тортом, встала у двери, ожидая. А Алек… В этом, конечно, нет ничего странного, но мне было странно (хотя суп его авторства меня тоже удивил): Алек принялся загружать имеющуюся в раковине посуду в посудомойку.

Ну вот не выглядит этот мужчина как тот, кто хоть как-то задействован в домашнем быте. Совсем не выглядит!

— Идём, — закончив, он подошёл ко мне и открыл дверь.

Я юркнула в шумную толпу, мгновенно растерявшись, но Алек обогнул меня и, идя рядом и в то же время несколько впереди, повёл через людей, словно ледокол. Как-то он так делал, что дорога перед нами освобождалась, и мы без проблем дошли до лестницы.

Судя по всему, на втором этаже тоже было немало народу, а вот третий пустовал.

— Тут только хозяйские комнаты, поэтому гостям в большинстве своём сюда нельзя. Весь дом в распоряжении, кроме кухни и третьего этажа.

— А в кухню почему нельзя?

— Чтобы я мог спокойно попить кофе, — лица Алека было не видно, но, кажется, он улыбнулся. Впрочем, когда кажется, креститься надо.

На третьем этаже тоже имелась гостевая комната, где собрался «избранный» круг Петиных друзей. Мне стало ещё более неловко — припёрлась, да ещё и нарушила уединение старых знакомых.

Но Петя встретил меня счастливейшей из улыбок:

— Я уже начал думать, что ты не придёшь! — выскочил он из кресла ко мне навстречу.

Неловко улыбнулась.

В просторной комнате вокруг журнального столика, заваленного закусками и напитками, стояли два дивана и кресла, на которых все и расселись. Алек, пройдя через всю комнату, занял один из четырёх подоконников.

В одной из стен — камин, над ним — телевизор в деревянной раме. Противоположная стена занята стеллажами с книгами и разного вида декором — какими-то фигурками и парой ваз странных форм.

— Ребята, это Марина. Марина, это Дима, Лена, Света, Олег, Слава, Андрей.

Кивнула приветственно. Петя не преследовал цель познакомить меня со своими друзьями, но их со мной — познакомил. Запомнить, что я Марина куда проще, чем понять, кто здесь Олег, кто Лена, кто Слава и прочие. Хотя Лену и Свету определила сразу — они были девушками.

Чудеса дедуктивного мышления.

— Это тебе. С днём рождения, — передала коробку.