Задний двор тоже выглядел обычно, а главное, здесь не было никакой калитки — сплошной ровный заборчик.

Поднялась на крыльцо, попыталась открыть дверь. Не открылась.

По телу пробежали неприятные мурашки, но в то же время живот скрутило от странного чувства. Словно я стою над пропастью и вот-вот прыгну. Высота пугала, но хотелось испытать этот страх, а вместе с ним и восторг.

Мурашки покрыли всё тело, волоски на руках и затылке зашевелились. Сердце зашлось в рванном ритме, словно я остановилась после скоростной пробежки.

Вернувшись в дом через входную дверь, закрыла её на ключ. Снова прошла к задней двери, открыла. Передо мной — странное место с высокой травой, покосившимся забором, приоткрытой калиткой и густым лесом.

Закрыла и повернула замок на всякий случай. Села на диван, который приветливо скрипнул, словно хвастаясь — я новенький. Провела по тёмной коже рукой, ещё больше задумавшись. Прямо напротив на стене висело огромное серебряное блюдо, в котором я увидела своё слегка искажённое отражение.

Откинувшись на спинку дивана, всмотрелась в потолок. Так и сидела, совсем не заметив, как провалилась в сон.

*****

Я проснулась в зале, на диване. Это испугало. Сильно испугало, потому что, если я не в кровати, значит, ночью я вставала. А если вставала, то…

Зрение было нечётким. Потёрла глаза, ещё раз. Размыто. Пришлось идти за очками. А во снах они мне не нужны…

Или это всё-таки не сны?

К чёрту это, сейчас дело поважнее — Петин торт. Как раз убью на него весь день под какое-нибудь кино, и думать о всяких глупостях не придётся.

Бегать от проблем не в моём стиле, но в последнее время я бегала крайне успешно. Вот и сейчас, совершенно не заметив, как прошло время, я с небольшим тортиком наперевес выходила из дома. Надеюсь, Петя любит морковник, у меня к нему особый талант.

Не тут-то было. Торт пришлось вернуть в дом, заодно взять новую похоронную тряпку.

Тело пробрала дрожь — в этот раз мёртвого «гостя» спокойно воспринять не получилось.

Кошка. Целая взрослая кошка. Мёртвая. У меня под крыльцом.

Чёрт. Чёрт! Чёрт!

Руки тряслись. Хотела позвать Петю, но портить человеку праздник… Нет. Сама справлюсь. Откопаю ямку побольше, потом закопаю.

Красавица черепашкового окраса — рыже-бело-чёрная. Лежит умиротворённо, словно спит, но чему меня точно жизнь за эти годы научила, так это не надеяться по-пустому. Вот и я не надеялась на то, что кошка жива.

Ладно, надеялась. Заворачивая её в большую тряпку, всё ещё надеялась. Хоронить грызунов, птичек и иже с ними оказалось морально гораздо проще, чем кошку. Кошки же… Они ведь такие разумные, почти как люди. Вон, Кот, он даже поразумнее некоторых людей.