— Эх, как бы там ни было, а наше путешествие мне понравилось! — вздохнул Петя. — Ещё бы так!

— Ой нет, спасибо. Странно, что я не разваливаюсь на кусочки после такого марафона.

— Так Алек эту проблему порешал, он и чай какой-то свой заваривал, и амулеты восстанавливающие нам раздал.

— Какая забота, — фыркнула.

— Инквизиторская, — бросил Кощеёныш. — Видел документалку, где львы жили с антилопой. Растили её, оберегали.

— Потом съели? — не впечатлилась. Кощеёныш, не добившись от меня желаемой реакции, расстроился. — Сколько тебе лет, Заря? — спросила, не особо надеясь на беседу.

— Двадцать пять.

— Для бессмертных это, наверное, младенчество?

— Нет.

Кощеёныш замолчал надолго, но вдруг продолжил:

— Двадцать пять есть двадцать пять. Для родителей хоть в пятьдесят, хоть в сто, останусь ребёнком. Для Васи так же. Но развиваемся мы в том же темпе, что и люди, к двадцати — готовый человек, а процессы старения замедлены.

— Замедлены, но стареете, — выделила самое важное. Заря решил не продолжать.

— А вот и вы! — заметила нас Марья. — Нам сюда, — она указала на двустворчатые двери, которые тут же открылись. Сначала вошла она, затем — Кощей старший, следом посеменили и мы.

— Морена, очень рада, что платье тебе подошло, — за столом уже сидели Василиса с мужем. Я поблагодарила за заботу. — По себе знаю, как бывает ужасно подолгу носить одну и ту же одежду. Да, папочка?

— У Владимира есть дурацкая привычка — запирать всех, кого не лень, — пояснила Марья. Только Зарюшка избежал этой участи, но и то только потому, что сейчас нам удаётся контролировать эту странную тягу Владимира, — Марья искоса глянула на невозмутимого Кощея.

— Это не тяга, это воспитательно-развлекательный процесс, — сказал он, усаживаясь во главе стола. Прямо на глазах деревянная глянцевая поверхность удлинилась, образуя дополнительные места. Скелетоны тут же из ниоткуда вытащили стулья с высокими обшитыми спинками.

— Даже я не избежал, — шепнул Вестеслав, когда я села рядом с ним. — Своего рода церемония посвящения.

— Папочка устал запирать меня и решил зайти с другого угла, — посмотрев на меня через мужа, улыбнулась Василиса.

— Дурдом, — честно призналась, и тут же меня обдало промозглым ветром. Я вся передёрнулась.

— Дом не дур, — Марья погладила стол, — а вот с хозяином иногда случается.