— Попрощаться с родными, мяу, — коротко ответила Эйлин. — Эдем, по сути, одна большая семья. А у тебя есть семья, мастер? Дети?

— Это... Ну, пока, скажем так, детей нет, — уклончиво ответил Константин. Все-таки он еще совершенно не привык к тому, что станет отцом. Хотя именно это и было одной из причин заинтересованности в тайнах Жнецов: пока где-то в неизвестности висит угроза со стороны столь мощных существ, способных ходить между мирами, он просто не сможет спокойно заниматься запланированным некомантским отдыхом. Даже если убрать всех мощных Высших, Жнецы остаются слишком непредсказуемым фактором. Возможно, что слишком переоцененным, раз все из себя развитые нулевики не стали вдаваться в подробности, но успев побывать даже за гранью жизни, Константин больше не хотел обжигаться на недооценивании противника.

— А... Весьма непривычно, мяу, с этим здесь зачастую не тянули, это ведь богоугодное дело — взрастить сильного и смелого воителя, что принесет смерть существам из скверны, — отвлекла парня Эйлин возвышенными речами, вместо ответа на которые Костя лишь кивнул.

***

Последняя из подогнанных деталей силовой брони щелкнула, вставая на свое место, и практически сразу по поверхности серебристого костюма будто бы разлился ручеек — гберовая броня принимала общую форму, создавая целостный жидкостный слой. Сойдя с платформы, Адам громко топнул и, подвигав плечами, одобрительно хмыкнул.

— Волнуешься? Может, мне все же отправиться с тобой? — стоящая рядом драконидка, выглядящая образцовой воительницей, сейчас с тревогой смотрела на мужа.

— Мы это обсуждали, Гриси. Шаттл не резиновый, а для более вместительных звездолетов у нас просто нет ресурсов. Да и времени тоже.., — после небольшой паузы ответил Адам, подойдя ближе к супруге и положив ей на щеку латную перчатку. — Все в такой же ситуации.

— Меня «все» не интересуют, — буркнула Гриси, с тоской посмотрев на костяной меч, висящий на стене, будто какой-то трофей.

— А зря. Да и... Я не только про то, что страховать некому из близких. Дочка пусть уже и взрослая, но, хм, если я не верну...

— Я тебя ударю за такое.

— В нашем первом бою я тебя все же сделал, так что ни к чему, — улыбнувшись, Адам чмокнул расстроенную девушку в губы, стараясь отогнать тоску, которая передавалась и ему из-за их душевной связи. — В любом случае, как бы ты ни относилась к моему отцу, можешь считать, что эта миссия выполняет сразу две цели.

— Что? Аату и остальные идущие ведь уже выяснили, что божки сдохли...

— Я и не спорю. Но Еве все-таки удалось мельком засечь мысли наших пришельцев... Они тоже знают о Безликих и пытаются выяснить, представляют они сейчас угрозу или нет.

Взмахнув кожистыми крыльями, драконидка стала расхаживать по комнате в раздумьях, будто бы от ее решения сейчас что-либо зависело. Адам тем временем проверил кристаллитовые охладители и, проверив ментальную защиту шлема, уже собирался нацепить его, когда Гриси вновь подала голос:

— Не хочу.

— М-м?

— Не хочу, чтобы эта вечная бойня вернулась. Но... Если это будет возможно лишь ценой твоей жизни, то уж лучше эти божки вернутся, но ты будешь рядом, — прижав мужа к себе, девушка сжала губы.

Сглотнув, Адам торопливо поцеловал супругу и, укорив себя за мелочную трусость, поспешно нацепил шлем, чтобы больше не купаться в этих тоскливых эмоциях.

***

Оказалось, что практически для всех здесь полет на шаттле — дело относительно привычное, так что, заряжаясь общей атмосферой, Константин окончательно настроился на предстоящую миссию, но даже так чернота космоса в обзорном экране поражала и восхищала одновременно.