— Ничего не понял, — юноша неловко мотнул головой. — Это значит, что ты можешь взламывать различные устройства, так?

— Те, что работают на компьютерном обеспечении, да. Все, что контролируется программами и связано с цифровой средой.

— Ага, понятно, — парень мысленно поставил галочку в уме. — А второй вариант?

— Вторым вариантом я не пользуюсь, — слегка смущенно и холодно отозвалась Каори. — Коротко говоря, он многократно расширяет мои возможности в программных операциях. Позволяет игнорировать многие цифровые меры безопасности и получать доступ напрямую ко всей информации в сети. Но… это слишком опасно и даже болезненно.

— Ладно, понял. Обойдемся без второго варианта, — Джейт вздохнул и направился к выходу.

— А что это тебя вдруг так это заинтересовало? — крикнула ему вслед подруга.

— Я же должен представлять, на что способна моя команда! — Красный махнул рукой и быстро поднялся по лестнице на верхнюю палубу.

— Серьезно? — только и успела вымолвить девушка.

Нового командира встретил радостный лай. Стоило парню спуститься с корабля, как к его ногам бросился золотистый ретривер. Пес подскочил к Джейту и тут же игриво отпрыгнул, снова обдавая лаем уже его плащ. Высунув язык, собака предприняла еще две-три попытки подобраться к коленям знакомого человека, но щипающее нос излучение алой реликвии не позволяло животине продемонстрировать все свое дружелюбие.

— Лирэй, ко мне! — скомандовал крепкий на вид блондин.

— Норфин! — заметив очередного знакомого, Джейт поспешил обменяться рукопожатиями. — Я смотрю, вся компания собралась!

На границе склада, где проходил сбор, уже собралась спасательная команда. Впереди стоял высокий светловолосый парень примерно одного с Джейтом возраста. Как и его постоянную спутницу, Шаффи, парня укрывала камуфляжная накидка. Под ней Искатели носили легкие костюмы сталкеров.

— Джейт! Рад видеть тебя целым и невредимым! — Норфин с широкой улыбкой сжал руку друга. — Вархайт! Ты — эридов герой, ты знаешь? В тот раз, когда мы прощались с вами после побега из Морхотара, я даже и думать не смел, что мы еще увидимся. Что вы вообще сможете в том состоянии убежать от Альянса.

— Ну, вот видишь, Норфин. Я же говорила, у них все получится! — деликатно вставила Шаффи, скромно присоединяясь к разговору. — Не успели оглянуться, а вы уже очередного Корвеносца одолели. Позор всему Альянсу!

— Будут знать, как бросать вызов Гильдии! — небрежно отозвался Норфин. — Это им за то, что вторглись в Рассеран.

Одновременно с хозяином пес притих и недовольно заворчал, уставившись куда-то в темноту складского помещения.

— Кстати, Джейт, а это правда? — с блестящими глазами взволнованно защебетала девушка. — Что в Элинориане отыскалась наследница рода Айжен? Говорят, еще совсем девчонка, но энергиями уже превосходит отца. Эта та милашка с синими волосами, что была на собрании Эйн, да?

— Эксперимент X-0168, проект «Немезида», объект «Химера», — ворвался в оживленные переговоры монотонный голос Ксана.

Синтетик выскользнул из теней и незаметно оказался рядом с группой Джейта. Недовольство Лирэя превратилось в угрожающий рык, и пес выскочил перед хозяевами, низко наклонив голову. С лиц учеников Рикона мгновенно схлынула краска, а глаза остекленели. Казалось, в следующий миг должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, если бы Джейт не поспешил встать между союзниками.

— Спокойнее, ребята! Он с нами! — постарался примерить недавних врагов Красный. — Это Ксан Шэдоу. Наш союзник. Без его помощи мы бы не смогли избежать козней Ай-Зур и одолеть еще одного Корвеносца. Настоящий герой — это как раз он. Уж не судите его по внешнему виду.