Развернувшись к выходу, она сделала лишь один шаг, как сразу же упала на пол, оказавшись сбитой торопящимся мужчиной. Дальше события развивались стремительно: опустившийся на колени незнакомец, оголившийся клинок Хито и накрывшая что-то руками подруга. Один Илья так и остался сидеть в недоумении. На мгновение все замерли, вылупив друг на друга глаза, в которых можно было прочитать лишь одно: растерянность. Казалось, все посетители уставились в их сторону, молча ожидая развязки — один работник заведения за стойкой кричал грубости, чтобы не смели драться в помещение и уж тем более убивать кого-то.
— Быстро за мной! — что-то спрятав в карман и вернувшись в стоячее положение, приказала девушка здоровяку.
Сказанное относилось и к магу с демонологом в том числе, поэтому они незамедлительно последовали вслед за лучницей, не убирая оружия в ножны. Когда Тисс успела обнаружить наличие черного выхода Илл не понял, но даже не удивился, когда вся четверка оказалась на заднем дворе.
— Я пойду с вами! — заявил мужчина.
Он выглядел растерянным и даже слегка испуганным, но голос его звучал твердо и четко. На обнаживших свое оружие девушек он не среагировал и ответно не достал клинок, торчащий у него из-за спины, хоть и был готов сражаться прямо сейчас.
— Сука! — выругалась спутница. — Сука! Сука!
— Мы просто-напросто можем тебя убить и тогда проблема будет решена. — равнодушно сказала Хито.
— Лучше умереть, чем упустить такую возможность.
— Готов отдать жизнь за один взгляд?
— Да, если она будет отдана в бою.
— Ты ведь не всерьез?! Нас трое и мы украли самую важную вещь прямо из-под носа демонов. У тебя нет шансов!
Демонолог настолько правдоподобно блефовала, что лучница на секунду сама засомневалась — одна ли она артефакт крала или с кем-то вместе. Длинный язык — ужасное оружие. Но сейчас оно на ее стороне.
Илья давно понял, что произошло и сейчас просто ждал развязки ситуации. То есть готовился к бою. Обе девицы не были настроены превращать образовавшееся трио в квадро, а посему драка неизбежна. И победитель, как считает маг, еще не определен.
Незнакомец был крупного телосложения, под метр девяносто ростом, с неухоженными, давно нестриженными волосами, отчего концы тех начали завиваться около ушей. Меч за спиной немногим уступал по длине своему владельцу и казалось мог разрубить человека надвое с одного удара. Вопросы вызывала одежда. Никакой брони, лишь обычные вещи из ткани и кожи, которые надевают под латы. Будто мужчина являлся не воином, а обычным фермером.
Мага вдруг пробило на холодный пот. Каков шанс, что столкновение в гостинице было не случайным? Что здоровяк с Хито заодно? Илл перевел взгляд на девушку. Она стояла позади Тисс, вытащив два коротких клинка с еле заметным голубым свечением; участник инцидента хоть и переживал, но оружие все также не обнажил. Что первую, что второго легко заметить в толпе: оба чем-то выделяются из большинства. Есть в них нечто странное. И если опасения вдруг подтвердятся, то жить Илье осталось совсем недолго.
Но демонолог ждет, хотя удар может нанести прямо сейчас. Чего же? Вот уже как минуту все они стоят на месте, не решаясь начать схватку.
Неизвестно сколько еще это могло продолжаться, не появись позади незнакомца фигура. Сначала одна, потом две, четыре и вот их уже с десяток. Парень замер, боясь пошевелится. Значит вот так выглядят демоны! Даже менее зловеще, чем он представлял себе еще на Земле, но от этого они становятся лишь страшней. Ничем не отличающиеся от людей, лишь хвостом, заканчивающимся совсем не пикой, а резким срезом, будто по нему рубанули, еле-еле заметными рожками, проглядывающими через волосы и оранжевой, цвета лавы радужкой.
Остановить занесенный клинок над мужчиной, нацеленный прямо ему в спину, никто уже не успевал. Секунда — и вдруг загоревшаяся кромка войдет в плоть. Но произошло все совсем наоборот. Металлический звон, опешивший и отступивший на пару шагов назад адрогонец, за мгновение выхваченный меч и разрубленное тело противника. Аналогичная способности мага защита спасла жизнь здоровяку, почуявшего кровь и уже рвущегося дальше в бой.
Времени на препирания между собой не осталось. Чтобы выжить, действовать нужно быстро и слаженно — это понял каждый за доли секунды, а посему троица ринулась на помощь.
Илья накинул на себя оболочку, в левую руку поместил невесомый клинок для нанесения одного единственного смертельного удара, а в правую Слантер, которым он дрался пускай неуклюже и предсказуемо, но все же умел это делать; Тисс почти не сдвинулась с места, работая издалека своими необычными стрелами; Хито придерживалась похожей Иллу тактике, использовав сразу пару козырей и сближаясь с врагами.