— Не трожь меня!
— Объясни, что происходит! Пожалуйста.
— Рутткорд происходит, планета моя. — убрав оружие, но оставаясь все еще в напряжении, смилостивилась девушка. — И твоя непонятная на нее телепортация.
— О чем ты? — опешил невольный, как оказалось, путешественник.
— Ты вновь начал видеть, но все равно сомневаешься в моих словах?
Парень тряхнул головой, отбрасывая навязчивые мысли и всё намеревающиеся вылететь наружу вопросы, давая путь сейчас лишь одному, самому важному:
— Как вернуться обратно?
— Вернуться уже нельзя.
— Но ведь…
— Никаких но! Разжевывать причины я не собираюсь, ты меня и так уже задержал.
Перепады настроения девушки выбивали молодого человека из колеи все больше, но отступать он не собирался, рассчитывая получить хоть какую-то пользу из этого разговора.
— И что же тогда делать?
— Тебе — ждать преследователей. Они скоро придут, особенно если на месте сидеть будешь. А там уж ничего хорошего не произойдет. Я же разделять твою судьбу не собираюсь.
Пробежав в направлении леса не больше пяти метров, у малоприятной особы вдруг проснулась совесть, заставив ее остановиться и дать еще пару напутствий перед тем, как окончательно уйти.
— Попытайся заглянуть в себя — там действительно много всего интересного. И ни в коем случае не рассказывай, как ты здесь появился, иначе все будет плохо. Удачи!
Пытаться остановить удаляющуюся фигуру Илья больше не стал — чувствовал, что это все равно бессмысленно. Зато теперь у него было достаточно пищи для размышлений, из которых можно будет самостоятельно сделать какие-никакие выводы. И первый кусочек вкусного торта сплошной неизвестности начинается с реальности происходящего. Может ли быть такое, что все случившееся за последние минуты объясняется банальным глюком, который парень словил вследствие слишком близкого знакомства со стеной в переулке? Или нет, скорее всего один из догоняющих громил переборщил с силой удара, после которого мозгу и стали казаться желанные места его носителя.
Но до этого у Ильи никогда не было галлюцинаций, а поэтому этот вариант со слишком реалистичным самообманом разума он отбросил сразу, для верности решив лишь проверить свои тактильные ощущения на исправность. Зарыв ладони глубоко в песок, «сам своего рода экспериментатор» почувствовал влагу, а также доставляющие дискомфорт попавшие под ногти песчинки. Ущипнув и дав увесистую пощечину самому себе, парень окончательно убедился в правдивости окружающего его мира. В таком случае нужно искать другие объяснения необъяснимого.
На этой стадии произошел ступор, ведь на практике ничего другого не проверишь, а делать какие-то умозаключения надо. Значит придется разбирать произошедшее до мельчайших деталей, в которых и кроются ответы на все вопросы. Логичней всего начать с самого начала: как обычный сгнивший фрукт смог отправить в нокаут здоровяка? Допустим, Илья в спешке перепутал яблоко с небольшим камнем, а от бурлящего в крови адреналина на секунду приобрел нечеловеческую силу, как это часто бывает у людей в моменты балансирования между жизнью и смертью. С большой натяжкой, но таким образом действительно можно оправдать странность момента, вот только последующий рушит все попытки рационализировать себя еще на стадии зарождения.
Парень на всякий случай еще раз осмотрелся, но уже более внимательно: впереди самое настоящее море с разбивающимися о берег пенистыми волнами, над головой, помимо чересчур большого светила, заворачивающие виражи птицы (не чайки, так любящие обитать около воды, а незнакомые наблюдателю пернатые с желтыми грудками), по левую руку невысокие скалы, по правую — густой лес вдалеке. Понюхав, потрогав окружающую Илью природу и даже попробовав на вкус соленую воду, он точно может заявить, что это не какая-либо иллюзия. А это значит, что пора заканчивать пытаться доказать самому себе адекватность происходящего.
Неожиданный путешественник действительно переместился куда-то очень далеко при помощи магических сил, не иначе. Значит ли это, что его «туманное зрение» тоже было отголосками магии? Возможно, но почему тогда при наличии людей, которые могут свободно перемещаться на невообразимые расстояния, вроде той девушки, никто никогда в его мире не слышал о неожиданно появляющихся паранормальных способностях у некоторых личностей? Уж должен был найтись индивидуум, который рассказал бы о своем умении швыряться огнем или телепортироваться общественности. Или, может, это Илья такой особенный на пару с дерзкой девицей?