— Сто пятьдесят монет для господина! — повторил ведущий, с интересом поглядывая, кто же сделает следующую ставку.

— Сто пятьдесят одна монета! — недовольно прокричала дама, а я удивилась. Ну, вот зачем ей раб? Или она тоже владелица дома развлечений?

— Сто пятьдесят две! — воскликнула я, делая вот такие небольшие шажки в ставках и надеясь сэкономить. Я не привыкла участвовать в аукционах и боялась, что мы быстро дойдем до моего предела. Все-таки у меня было лишь двести монет.

Некоторые из участников тоже хотели включиться, то и дело слышались ставки с добавлением одной или двух монет. Краем глаза я замечала Феликса, который курсировал туда и сюда каждый раз после появления нового участника торгов. Что он делает, я не понимала, но больше ставок никто из них не добавлял. Кажется, он отговаривает их от покупки.

— Сто восемьдесят монет! — прокричал «капитан» и вот уже Феликс рядом с ним что-то шепчет ему в ухо.

— Сто восемьдесят монет для…., — начал было администратор, но мужчина его прервал:

— Постойте! Я отказываюсь! Слышал, этот Щербет раньше работал в доме утех и даже с такой легкой работой не справлялся! Это правда?

Администратор просмотрел на недовольного «капитана», а Феликса уже рядом не было. Вот хитрец.

— Какая разница, где он работал? Уверен, вы научите его драить палубу и ставить мачты! — ответил он, подтвердив тем самым, что указанный был капитаном судна.

— А еще он любитель сопротивляться, раз на нем цепи? Он же за борт кинется, и пропадут мои денежки! — еще громче возмутился тот.

Ведущий уже не знал, как успокоить клиента:

— Да, он дерзкий, но не кинется за борт, наверное, — уже неуверенно промямлил он.

— Вот еще! Мне нужны настоящие мужчины, а не бунтари с красивой мордашкой! — пробасил капитан, — Давай следующих!

— А мне нравятся дерзкие непослушные невольники! — воскликнула пожилая леди, ничуть не смущаясь своих пристрастий. — Я сломаю его!

О, ужас… Вот тебе и леди, подумала я.

Администратор быстро глянул на шторку в ложе на втором этаже:

— Сначала завершим с ним, последняя ставка была от молодой госпожи, верно? — он посмотрел в мою сторону.

— Верно! Мне тоже он нравится, я не откажусь от ставки! — крикнула я, — И готова добавить еще две монеты!

— Моя ставка перебьет твою! — возмутилась соперница. — Сто восемьдесят пять!

— Хватит! — вдруг рявкнули очень громко со второго этажа, и вся толпа посмотрела на ложу. Шторки раздвинулись в стороны, и очень толстый мужчина в маске приподнялся со своего места. Брюнет с напомаженными волосами и усиками ковырялся в зубах какой-то палочкой, а другой подпирал свой необъятный живот. Ого, так вот как выглядит хозяин Щербета, подумала я.