— Просто скажите, в чем дело!

— Щербет погибнет, если его сегодня продадут на аукционе! — упавшим голосом проговорил мужчина. — Он слишком чист для этой работы и не выдержит того, что его ожидает. Если его продадут туда!

Я похолодела.

— Куда «туда»?

— На самое дно. Чаще всего покупатели аукционов — это владельцы самых грязных притонов, там не соблюдаются законы, людей держат хуже, чем скот и используют для самых зверских утех. Этим несчастным отрезают части тела, их насилуют сразу несколько… В общем, такое мало кто выдерживает и если, не успевают забить до смерти, они просто кончают жизнь самоубийством.

— Ужас… Но зачем продавать тогда? Ведь в таком случае рабы уже не смогут работать?

— Клиенты этих притонов те, кому нравится калечить и убивать. А наши хозяева хотят напоследок получить с Щербета компенсацию. — Феликс обхватил руками голову, — Я успел привязаться к парню! Он не заслужил такой смерти. Я видел много рабов, но его чистое сердце не выдержит подобных издевательств. Знали бы вы, кем он был раньше и каким образом стал рабом, вы бы поняли меня!

От услышанного я медленно осела на стул. Вспомнила лицо красивого молодого мужчины и поняла, что не смогу бездействовать.

— Сейчас уже можете мне сказать, кто он?

— Да, сейчас уже без разницы, — и Феликс рассказал историю Щербета. — Этот парень служил в торговой лавке, но отец пристрастился к выпивке и вскоре не смог оплатить свой долг. Поэтому после его смерти, сына взяли в счет платежа и стерли ему память.

— Кошмар. А его можно перекупить? Сколько он стоит?

— Теперь уже поздно. Утром его отправили в порт, где и будет проходить аукцион. А потом уже не найти. Кстати, он вчера вечером ждал вас, чтобы в последний раз увидеть.

— О, не думала, что он так привяжется! — мысли отказывались собираться в кучу. Я не знала, что делать.

— Я тоже не думал, — проговорил Феликс. — К сожалению, нам нельзя владеть невольниками. Конфликт интересов. — Так, подождите! — возмутилась я, — Но я-то могу! И если я поговорю с вашими хозяевами, они же смогут вернуть его? А я бы постепенно выкупила его, нет?

— Нет! Монеты нужны сейчас, никто не будет кормить никчемного раба.

— Значит, мне нужно поучаствовать в аукционе? Как думаете, сколько он будет стоить там?

— Не знаю, возможно, сто монет, возможно, больше, сто пятьдесят или даже двести. Если он понравится публике, его стоимость может сильно возрасти.

— О, нет! Это слишком много! У меня нет таких денег!!!