Я просто перестала дышать. Родовой амулет даже самого захудалого аристократа стоил так дорого, что простому человеку понадобилось бы несколько лет упорного труда, чтобы отработать его. А что уж говорить про амулеты более знатных! Угораздило же меня вляпаться по самые уши! И откуда ты взялся мне на голову, красавчик???

В этот момент в дверь постучали, и в комнате появился субтильного телосложения парень в длинной лекарской тунике и со взглядом серых ледяных глаз. Я вздрогнула от того, как странно он на меня посмотрел. Как на лютого врага.

Он поклонился красавчику и положил на стол сверток и поднос с едой.

- Переодевайся и ешь, - приказал аристократ мне, чем привел меня в полнейшее изумление. – С этого момента ты мой личный телохранитель!..

У меня все оборвалось внутри. Личный телохранитель – это еще более гадко, чем просто должник. Я должна не только отдавать долг, но и быть постоянно рядом. А я не могу.

Мне нужно откупиться! Но таких денег у меня просто нет! И хотя король щедро платил мне все эти двенадцать лет, но я много истратила на приюты для нищих (будучи сиротой, я еще в детстве поклялась помогать таким, как я), и оставшаяся сумма была не очень внушительна. Однако… у меня есть Меч Древних. Подарок учителя.

Стало так больно при мысли, что я могу расстаться с ним, что я не смогла решиться на его продажу. Этот меч – моя единственная настоящая ценность. И не только потому, что он уникальный и великий, созданный еще руками погибшей цивилизации атлантов. Он – подарок моего дорого учителя, который стал для меня семьей. Как он там? Помнит ли меня? Король запретил мне видеться с ним…

От этих мыслей заболело сердце, но я постаралась стряхнуть с себя наползающий мрак.

- Сколько будет стоить моя свобода? – глухо проговорила я, посмотрев синеглазому в лицо.

Он удивленно вскинул брови.

- Ты уже хочешь сбежать?

- Не сбежать! – не сдержав раздражение, рявкнула я. – Вернуть должное…

Красавчик немного высокомерно вскинул подбородок.

- Мне не нужны твои деньги: я и так сказочно богат! Ты вернешь мне долг… принося мне пользу! Когда принесенные тобой благодеяния сравняются с размером долга, долговая печать исчезнет с твоего тела. Другого пути к свободе у тебя нет, так что…готовься служить мне долго и преданно…

С этими словами аристократ покинул покои, словно позволяя мне прийти в себя и переодеться в одиночестве.

Да какое тут успокоение! Я оказалась в самой ужасной ловушке, которую только можно представить!

И король не должен ничего узнать! Если он поймет, что меня на вполне законных основаниях заковали в рабы, он может приказать мне … совершить самоубийство. Это прописано в нашем с ним договоре. А умирать я по-прежнему не хочу.

Мне нужно срочно найти способ уничтожить долговую печать! Должен быть способ! И я его найду!..