— Увы. Зная, как изготовить ядерную бомбу, мои соотечественники не успели собрать необходимые материалы. Кроме того, одна-две боеголовки, даже если их доставить в Москву или Нью-Йорк, не изменили бы ход войны, а только сделали бы ее еще разрушительнее для моего народа. Мы высчитывали, что увлечение наци высокими технологиями сыграло с ними дурную шутку. Каждая тысяча марок, вложенная в поршневые истребители, даже старый «Ме-109», или средние танки четвертой серии, убивает больше русских или союзных солдат, чем та же сумма, материализованная в реактивном самолете, а также танках «Тигр» или «Пантера». Гитлер смеялся над русскими, которые десятками тысяч клепали самую примитивную авиационную и танковую технику, сажая в нее практически не обученные экипажи, но русская стратегия победила. Фольксштурм не имеет почти никакого оружия. «Четверки» сняты с производства, а обессиленная германская танковая промышленность выдавливает из себя «Пантеры». Глупо. — Видно было, что Курт тяжело переживает ошибки германского руководства и может говорить об этом часами. — Ладно, не будем терять времени. Проверим, как вы усвоили пройденное. Кто такие «Высшие Неизвестные»?

— Мощные духовные силы, что стояли за спиной Гитлера и его команды. Они же — Великие Неизвестные или Верховные Неизвестные.

— Что такое Шамбала?

— Священный город, не видимый непосвященным, средоточие силы и тайных знаний. Он же Шангри-Ла.

— Почему нацистская экспедиция не смогла обнаружить Шамбалу?

— Потому что им суждено открыть путь туда подо льдами Антарктиды.

— Что означает руна «Хайльсцайхен»?

— Это символ успеха и удачи.

Следующие восемь суток ушли на усвоение оккультных доктрин, символики, мифологии и их преломления в реальности Третьего рейха. Курт накачивал себя и подопечного стимуляторами, повышающими работоспособность и улучшающими память, поэтому в сутках получалось не менее шестнадцати рабочих часов. Самое сложное для Никольского заключалось в том, что со второго дня занятия шли исключительно на немецком языке, который до этого был ему знаком далеко не в совершенстве. Шауфенбах и Шейдеман пока не до конца определились с легендой, но при любом варианте посланец высших неизвестных должен чисто говорить на понятном для фюрера языке.

На десятый день Курт объявил отдых, так как нервная система обоих находилась на грани срыва и не воспринимала понуканий стимуляторами. К этому времени в Москву доставили Юрченкова.

Встреча давних товарищей была бурной. В лучших традициях Павел Васильевич до последней секунды не знал, зачем его выдернули из британского экспедиционного корпуса и на самолете переправили в Россию, прокатив над агонизирующей Германией.

— Мог же догадаться, ешкин кот, что подобные чудеса могут случаться только через тебя и твоего таинственного шефа. Ты как вообще?

— Нормально. Пережил ленинградскую блокаду. Потом попал в Третий Белорусский. Меня сорвали из Восточной Пруссии с должности командира гаубичного дивизиона. Как видишь, здесь дослужился лишь до капитана.

— У меня лучше. Попал во французское Сопротивление. Кое-чем англичанам удружил, переправился в Англию в начале сорок четвертого. После Нормандии получил майора. Так что я теперь старше по званию.

— Смир-рна, штабс-капитан!

— Слушаюсь, ваше превосходительство!

— То-то же. Пошли — отметим. У здешних хозяев запасы отменные, не глядя на военное время.

Курт, свободно чувствовавший себя с Никольским и даже несколько привыкший к нему, в присутствии Юрченкова начал вести себя скованно.

— Знакомься, Павел. Наш третий компаньон — не нацист, но активно им помогал. А теперь на нашей стороне.

Юрченков, не сменивший британскую пехотную форму, подозрительно осмотрел «ненациста». Переход на другую сторону в военное время всегда воспринимается нехорошо, какими бы мотивами ни объяснялся.