— Чего надобно, княже? – Боярин заспешил на зов, расталкивая «Топоров». – Не вели казнить…

– Где дружина?! – Саурон схватил Всеволода за ворот латной рукавицей. – Я тебе что велел?!

– Затемно собрать, княже… — прохрипел полузадушенный боярин.

– Так где дружина?!

– Не вели казнить! -- Всеволод кое-как выкрутился из железных пальцев. – День сегодня такой. Дурная примета – к коням до вторых петухов заходить. Овинник осерчает…

– Я тебе дам – овинник! – Саурон тряхнул боярина так, что у того лязгнули зубы. – Вели седлать – или голову сниму! И пеших гони, всех, кто есть. Как построитесь – за нами к дальнему концу выходите. А кто не пойдет – повешу!!!

– Исполню, княже! – Всеволод склонился чуть ли не до земли. – Да только время надобно. Сам видишь – неспокойно в Каменце. Как бы гридей камнями не прибили... То ж родной люд – на копье не подымешь…

– Подымешь! – прошипел Саурон, сжимая стальные кулачищи. – Если кто сунется – коли без разбора, или я тебя самого к детинцу приколочу, как Селивера.

Шарахнуть бы по тупой боярской башке… Не булавой, а латным кулаком – да так, чтобы черепушку до самой бороды размазать. Сразу поймут – если князь сказал – пошел и сделал! Сразу и бегом! Но нельзя… Сейчас без Всеволода дружину не собрать. Да и прибьешь старого дурака при всех – точно сорвутся. И тогда такая рубка начнется, что еще полклана на «Окончательную» уедет. Потом посчитаемся…

– Вперед! – заорал Саурон. – Серг – за мной! Рыжий – остаешься за главного. И ворота держите наготове. Если что – отходим к вам!

Через несколько мгновений строй щитов ощетинился мечами и копьями и двинулся к воротам детинца, разрезая толпу, как драккар режет упрямые морские волны. Никто из местных не отважился сунуться под стальной клин. И правильно! Три с небольшим десятка матерых игроков, танки и дамагеры уровня не ниже двадцатого – серьезная сила. Размажет и не споткнется. Еще бы неплохо прикрытие из лукарей и конницу, но, как говорится, имеем, что имеем. Ударить, развернуться – и обратно в детинец, если не получится пробить с наскока. Саурон на ходу перебирал все армии, которые хотя бы теоретически могли появиться у Каменца… И по всему выходило, что бить «Топоров» некому. Некому – и все тут. Разве что Вышеградцы закидают мясом в поле – но детинец им брать нечем. А уж если добраться до князя – сразу разбегутся.

Нормально. Осилим!

Строй соклановцев неторопливо полз через Каменец к свейскому концу, и ритмичный лязг доспехов понемногу прогонял паршивый настрой. Саурон повеселел и принялся раздавать баффы направо и налево. Вот попался бы сейчас этот хитрозадый шпион… Сам бы удавил, своими руками бы голову свернул! Наверняка ведь следит, зараза – а попробуй выцепи. Сразу смоется, крыса поганая… Ну да ничего! Сейчас главное – отбиться, а там можно и порядок наводить.

Знакомые своды крыш уже показались над остриями копий и с каждым мгновением становились все ближе…

И вдруг вспыхнули. Все разом, выплевывая в уже начинающее розоветь небо снопы искр.

– Что за херня? – Саурон едва не налетел на шагавшего прямо перед ним Серга. – Какого?..

Но спрашивать было некого. Все свейские избы горели алым пламенем, но ни коварных диверсантов, ни притаившихся в засаде лучников, ни обещанной Валериным загадочным информатором с ником Карман армии Саурон так и не увидел. Только разбегались в разные стороны юркие худощавые тени. Спины в склафских рубашках мелькали в свете горящих изб – и тут же таяли в утренней темноте, скрываясь в нескошенной траве, за заборами или в камышах у реки. И ведь не подстрелишь и не догонишь – в доспехах-то…

– Убью, суки… – прорычал Саурон. – Разворачиваем, мужики! В крепость – бегом марш!

Закаленный в боях кланлид уже понял, что его обманули – но понял слишком поздно. Обратный путь в детинец оказался куда сложнее. Бронированный строй полз по дороге, закрывшись щитами – но теперь в него со всех сторон летели стрелы. И летели прицельно – полыхавший свейский конец освещал «Топоров» на дороге не хуже прожектора. Лучники прятались на деревьях, за заборами, на деревянных и соломенных крышах – везде! Несколько человек не выдержали и с руганью бросились ловить… но ушли недалеко. Зато в образовавшуюся брешь в строю тут же прилетело. Шагавший справа от Саурона копьеносец споткнулся и упал лицом в дорожную пыль. Кто-то с убийственной точностью вогнал стрелу в крохотную щель между кирасой и тяжелым шлемом. Ваншот! Да что ж это за уроды такие?!

– Твою мать… – пробормотал Саурон, склоняясь над убитым.