И опять вместо конкретного «да», нечто похожее на ругательство.

Научила на свою голову…

Про то, что я могу быть не права, мысль возникла и тут же исчезла. Права! И не только права — должна была догадаться об этом раньше.

Чтобы модернизировать перехватчики сопровождения, оснастив их генераторами для сверхдальнего прокола, потребовалось меньше месяца. Аргумент, что «Зверь» продолжал значиться временно прикрепленным к корпусу, а значит, не мог получить новую установку, обязан был насторожить меня еще тогда.

Не насторожил… Я думала лишь о преимуществах «Дальнира» и возможности летать на нем и дальше.

В какой-то мере предательство, а за предательство надо платить. «Зверь» был моим, «Дальнир»… тоже моим.

— Внешний контроль предусмотрен для всех систем твоего класса?

В ответе я не сомневалась, будь иначе, нас бы предупредили раньше, но предпочла утвердиться в предположении.

— Нет. — Голос ИР прозвучал удрученно, говоря мне значительно больше, чем я услышала.

Дальнир понимал, чем это грозило и нам, и ему самому.

Дальнир не мог предупредить об ограничении своих возможностей.

Дальнир был обязан ответить на прямой вопрос капитана, но… капитан задал его только теперь.

— Изменения внесли на Харабе?

— Нет.

Надежда сдохла, не успев заявить о своем существовании.

Произнеси он «да», я бы успокоилась. Все логично: «Дальнир» обязан был погибнуть вместе с наземной базой, но мы дали ему шанс спастись, вложив в его «голову» данные наших навигационных карт и мест «лежек». Хранитель мог расценить такую «щедрость», как потенциальную угрозу и предупредить ее.

Не повезло.

— Перед операцией по спасению Рауле?

— Нет.

— Демоны вас задери! — прорычала я, дернулась ударить кулаком по столу, но тот «сбежал», сложившись по команде ИР.