У Юли внутри словно лопнул шар с ядом и отравил всё, включая здравый смысл. Она направилась, как танк, в сторону Кедрова, готовая раздавить его только за то, что он посмел её пожалеть. Андрей заметил её раскрасневшееся от гнева лицо, быстро выбросил сигарету в урну и вернулся в зал.

Догонять его было глупо.

Юля сразу почувствовала себя ужасно несчастной. Выплеснуть эмоции было не на кого, и они душили её изнутри. Она схватила пальто и выбежала в холодный осенний вечер, на ходу строча сообщение Эдику. Он — профессионал, справится без неё. Ей сейчас так плохо, надо отползти в безопасное место и выплакаться.

Ведь с самого начала не хотела идти на эту вечеринку, но не послушала свою интуицию. Юля взяла такси и всю дорогу смотрела в окно, туда, где в свете фонарей монотонно мелькали дома. Немного успокоилась.

Когда поднялась в квартиру, уже ругала себя за несдержанность. Позвонила Эдику, узнала, как дела, заодно извинилась.

После этого решила выключить телефон и провести остаток вечера в тишине, без лишних мыслей и эмоций. Но неожиданно позвонила мама.

— Доченька, с тобой хочет поговорить папа, — сказала она.

— Хорошо, — отозвалась Юля, и внутри всё сжалось от предчувствия.

Послышались треск и шорох, это мама передала телефон отцу.

— Дочь, — серьёзно начал отец. — Я думал о твоём предложении.

Пауза.

Юля тоже молчала, как будто боялась спугнуть удачу.

— Я хочу попробовать. В общем, согласен посмотреть, что ты там купила.

— Пап, как же я рада! Правда. Ты меня сейчас к жизни вернул, — осеклась и добавила: — Первая хорошая новость за сегодня.

— Не дури! Это ты, дочь, ты…

— Что я?

— Ты молодец! Ты боец! Моя порода. Настоящая Потапова.

— Спасибо, — прошептала Юля, горячие слёзы уже лились по щекам. А ведь не собиралась реветь.

— За что? Это тебе спасибо.

— За эти слова. Ты даже не представляешь, как долго я их ждала от тебя. Наверно, всю предыдущую жизнь.