— Жаль, что Гордин нас не поддержал, — я уселась на диванчик и вытянула ноги. Архимаг устроился рядом, поглаживая бороду и глядя в потолок.
— А он не может поступить по-другому. Иначе его Гончие пойдут уже за ним. Поэтому в этот раз справимся без него. Собирайся, ночевать у себя уже не придется.
— А сейчас с него разве не спросят?
— Спросят. Но у него алиби. Он отговаривал и отговорил. В то, что он вообще ничего не знал, дознаватели не поверят, а так — выкрутится.
Я внимательно посмотрела на мага, складывая в голове два плюс два. Выходит, мы сейчас любовались чудесами таксидермии, чтобы просто обеспечить алиби одному Инквизитору? Хотя, если подумать, то ему здесь еще жить. Им всем здесь еще жить. Это я пришла и ушла. Почти спокойно и почти сама.
Не знаю почему, но я воспринимала происходящее без паники, даже с некоторой отстраненностью. Как компьютерную игру, где в любой момент можно нажать клавишу ESC. Помнится, прошлое мое путешествие сюда в моральном плане мне далось с куда большим трудом. Привыкаю, наверное.
Аджим по-хозяйски прошелся по комнатам и потребовал прямо сейчас собрать ему все, что будет необходимо переправить на корабль. А у меня оказалась только смена вещей и монетки. Мужчина кивнул и заверил, что все необходимое мне предоставят, и, велев ждать его к часу ночи, испарился.
Попробую поспать. Может, что и выйдет. Все-таки денек был — не бей лежачего.
Как провалилась в сон, не помню.
Разбудил меня Архимаг. За окном была тьма кромешная. Два лунных серпика озорно поблескивали с неба, обещая прохладу и, может быть, даже заморозки. Бисерная россыпь незнакомых звезд настраивала на романтико-приключенческий лад. Видимо, в детстве я все-таки перечитала Стивенсона и Даниэля Дефо. Раз во взрослом состоянии меня потянуло на откровенную авантюру с неясными последствиями.
— Медь, смотри, задача предельно ясная, — инструктировал меня Аджим. — Ника держат в камере у внешней стены, что уже существенно упрощает дело. Пока мы у него были, я примерно рассчитал координаты. Открываем туда портал. Забираем Ника, мгновенно переносимся в порт, на корабль, и отчаливаем на острова. Главное, выйти в открытое море, а там нас уже не догонят.
— Неужели там нет никакой защиты? — поразилась я. — Как-то слишком все легко выглядит!
— Есть, конечно, как не быть. Только она не рассчитана на тебя! Да и невозможно такое предвидеть, просто немыслимо. Но колдовать ты по-прежнему не умеешь. Поэтому все сделаю я, а ты побудешь энергетическим ресурсом. Давай руку.
Как все, однако, просто! Пришли, увидели, победили. Точнее, пришли, забрали, сбежали. А значит, жди беды. По любому есть неучтенный фактор! Вот ввалимся мы сейчас в какой-нибудь карцер — на радость тюремщикам.
Но вопреки опасениям, вышли мы не в самой камере, а в кустах около глухой каменной стены. Кажется, это была та же тюрьма, но только снаружи. Интересно, зачем столько прыжков?
— Отсюда проще, погрешность меньше, — пояснил Архимаг, снова беря меня за руку. — А теперь расслабься. Можешь даже прикрыть глаза. От тебя ничего не требуется, кроме как отдать мне магию.
Да запросто! Уж что-что, а расслабляться с закрытыми глазами я умею. Сон называется. Главное, и в самом деле не уснуть. Хотя адреналин точно не даст. Аджим что-то бормотал, держа меня за руку, и я уже хотела открыть глаза для уточнения ситуации, когда он внезапно потянул меня вперед.
— Надо же, получилось! — на полувыдохе сообщил мужчина. — Какая мощь…
Не знаю, что у него там получилось, я ровным счетом ничего не видела. Темнота была настолько плотной, что ее можно было резать ножом. Может, мы промахнулись, и сейчас в каких-то туннелях. Я подняла голову: высоко наверху угадывался лоскуточек звездного неба в решеточку. Выходит, не ошиблись.
Аджим подался вперед и завозился в темноте, по-прежнему крепко удерживая мою ладонь. Потом притянул к себе, заставляя сделать шаг вперед…