— А нельзя его как-то выпустить… на поруки? — робко попросила я.

Филан покачал головой и пояснил:

— Медь, я помню твои прошлые заслуги и… Никсара, но есть вещи, на которые не действует ни мое расположение, ни ваши прошлые дела. И одна из этих вещей — закон. Государство стоит, пока его законы едины для всех. В том числе и для Избранных. И у закона есть четкие рамки…

— Dura lex, sed lex, — задумчиво пробормотала я и перевела: — Закон суров, но он закон. Это латынь.

— Да, все так, — кивнул Филан. Хотя он наверняка не имеет понятия ни о латыни, ни о римском праве. — Рад, что у нас единое мнение по этому вопросу. Приятно знать, что есть люди, на которых можно положиться, невзирая на их личные предпочтения.

— А навестить-то хоть можно? — с надеждой уточнила я.

— Можно, — после минутной паузы постановил король, — я дам распоряжение. Подойдите часов в десять, вас пропустят.

На том и расстались. Джулиан вывел нас наружу, коротко попрощался и пообещал держать в курсе. Уже совсем рассвело, и на улице было по-утреннему прохладно. Щебетали птицы, среди которых особенно выделялась какая-то горлопанистая пичуга, дивно имитирующая сигнализацию. Хотелось кофе, и все. Просто взять чашку и просто сидеть и смотреть в окно. А еще придушить одного не в меру деятельного старосту. Архимаг подумал и предложил немного пройтись пешком для прочищения мозгов и спокойного анализа ситуации.

— Что делать будем? — вздохнула я. Улочки еще были пустынны, никто не бежал нас щупать и не глазел. Благодать. В прошлый раз я так и не погуляла по Эквесу: сначала было не до того, да и меня не отпускали маги Коллегии, а потом стало невозможно из-за ажиотажа. Неуютно, знаете ли гулять, когда на тебя пальцем все показывают.

— Пока непонятно, — сознался маг, — попробуем, конечно, как-то повлиять, но вряд ли сильно поможет. Скорее, мы сами окажемся не в лучшем положении. Да и нашу экспедицию на острова никто не отменял, так что в ближайшие сутки-двое мы должны отчалить. Пакостная картина.

— Что его хоть ждет? — Я зябко передернула плечами. В водолазке было довольно свежо, а взять что-то потеплее я в суматохе не догадалась. Не с Архимага же мантию стаскивать? С собой у меня была куртка, прихваченная из своего мира, но ее я тоже оставила в своих комнатах. Впрочем, она была чересчур теплой. Все-таки Аркар по климату ближе к Италии, чем к осени в родной мне средней полосе России. Да и не рассчитывала я как-то на пешие прогулки.

— Ну казнить вряд ли могут, примут во внимание смягчающие обстоятельства, — принялся рассуждать Аджим, — а вот устроить несколько лет не самого увлекательного времяпрепровождения — запросто.

— Идиот, — вслух подумала я.

— Полностью согласен, — поддержал мужчина.

Мы помолчали. Гадостное все-таки состояние, когда сделать ничего не можешь. “Я не люблю насилье и бессилье”, как говорится. А когда все вместе, так оно особенно неприятно.

— Есть один способ, — неожиданно сказал Архимаг и потер подбородок. — Но предупреждаю, он рискованный и тебе не понравится.

— Какой?

— Выкрасть. И сбежать. Все равно отправляемся на острова.

— Восхитительно! А что потом? Или ты думаешь, что в королевской тюрьме втроем сидеть намного интереснее?

— Ну, потом можно будет потребовать амнистию за проявленные доблесть и отвагу, и искупление вины подвигом.