Способность предвидеть будущее, пожалуй, самое важное свойство человека, но одновременно мы видим то, чего хотели бы избежать. Запуск стрессовой системы из-за того, что нас,
Страх означает, что человек активизирует стрессовую систему заранее, и нет ничего странного в том, что тело тогда действует превентивно. Если ты лежишь на диване и собираешься встать, кровяное давление должно подняться прежде, чем ты сделаешь это, иначе у тебя может закружиться голова. Таким же образом можно смотреть и на страх.
У того, кто находится в его власти, стрессовая система всегда включена, и даже если не полностью, она постоянно поддерживается в таком состоянии, чтобы он в любой момент мог встретиться с опасностью, если она появится. В результате тело все время хочет перемещаться с места на место, и это может иметь определенные последствия, например:
Суетливость. Человека постоянно преследует неясное ощущение, из-за чего он хочет чего-то иного, и это не имеет ничего общего с любопытством или скукой. Он не желает оставаться в одном месте независимо от того, где находится. Заканчивает встречу, чтобы как можно скорее покинуть комнату. Быстро ест из-за желания выйти из-за стола. Прекращает телефонный разговор, едва успев его начать. И так далее. И так далее. И так далее.
Гиперактивность. Мышцы тела постоянно настроены на бегство или борьбу, хотя не от кого бежать и не с кем сражаться. Они все равно хотят двигаться, и человеку трудно сохранять неподвижность. Он трогает предметы. Теребит свои волосы. Барабанит ногами по полу. Он до боли напрягает мышцы шеи и спины, а по ночам мышцы челюстей и скрипит зубами.
Усталость. Постоянное движение в состоянии повышенной готовности к действию требует больших затрат энергии. В результате человек устает и чувствует себя как выжатый лимон, когда приходит домой после школы или работы.
Проблемы с животом. Если тело постоянно стоит перед выбором сражаться или бежать, его меньше всего заботит переваривание пищи, а приоритет отдается другим функциям. Какой смысл заниматься такой ерундой, когда ты сам вот-вот можешь стать чьим-то обедом.
Тошнота. Ты пытался бегать быстро сразу после приема пищи? Это редко хорошо получается с набитым животом. Когда тебя тошнит от страха и сильного стресса, причина в том, что организм пытается избавиться от содержимого желудка, чтобы ты мог быстро спастись бегством или начать драться. Именно поэтому многие артисты чуть ли не блюют перед концертом или премьерой, ведь они очень сильно нервничают.
Сухость во рту. Когда тело готовится сражаться, кровь перемещается к мышцам, чтобы максимально насытить их кислородом и питательными веществами. Три находящиеся во рту железы, которые вырабатывают слюну, забирая влагу из крови, тем самым получают меньше сырья для ее производства, отсюда и такой результат.
Потливость. Когда тело должно сражаться или бежать, оно нагревается, и мы потеем, чтобы охладить его. До этой стадии оно охлаждается само.
Депрессия, обрушившаяся на моего пациента, может показаться нелогичной даже с исторической точки зрения. Легко понять, что страх помогал нам выживать, но тот, кто впадает в нее, хуже ест, сторонится других и равнодушен к сексу. А, значит, такой человек уменьшает свои возможности выжить и передать гены дальше. И почему депрессия возникает зачастую уже после окончания периода стресса?
Самая распространенная причина того, что человек впадает в депрессию, продолжительный стресс. Для нас с тобой он чаще всего связан с трудностями дома и на работе, но стрессовую систему наших предков запускал не невероятный наплыв электронных писем, на которые не хватает времени отвечать, и не ремонт затопленной соседями ванной комнаты, а хищные животные, люди, желавшие их убить, голод и инфекционные заболевания. Те, кто тогда в течение длительного времени подвергался сильному стрессу, возможно, находились в полном опасностей мире, и это еще сказывается на нас.
Мозг воспринимает сильный стресс как то, что опасности скрываются повсюду, и тогда есть смысл в его заботе о том, чтобы человек замкнулся и как бы натянул одеяло на голову. С помощью каких средств он может заставить нас сделать это? Конечно, чувств! Мозг старается убрать нас из того, что с его точки зрения представляется полным опасностей окружением, используя для этого наше настроение, и загоняет нас в депрессивное состояние, чтобы мы обособились от всего.
Будь он идеально приспособлен к реальностям нашего мира, продолжительный стресс заканчивался бы улучшением нашего состояния. Проблемы, которые мучили моего пациента, нельзя ведь решить, натянув одеяло на голову. На такую логику мозгу, однако, наплевать, он ведь формировался не для современного мира. Решение поэтому сводится к тому, чтобы вынудить нас замкнуться, поскольку в его понимании стресс означает, что вокруг хватает опасностей, ведь так все происходило в течение почти всего нашего пребывания на земле.
Если тебе это кажется довольно спорным, то тебя можно понять, когда представляешь эволюционные объяснения наших чувств и поведения, такая реакция вполне предсказуема. Однако есть пара аргументов, усиливающих тезис о том, что депрессия может быть частью стратегии, посредством которой мозг защищает нас от опасного мира. И один из них приходит с неожиданной стороны: со стороны нашего иммунитета.
Из-за генов существует вероятность, что ты можешь оказаться в депрессии, но нет какого-то одного специального, отвечающего за нее, зато сотни из них вносят в это дело свою крошечную лепту. Гены не могут заставить тебя в какой-то момент впасть в депрессию, однако им по силам сделать тебя уязвимым перед ней. При их исследовании было сделано странное открытие. Ряд генов, способствующих увеличению вероятности ее возникновения, также активизируют иммунитет. Столь неожиданная генетическая связь навела на мысль, что с помощью депрессий мозг, возможно, защищает нас от инфекций.
Это может показаться притянутым за уши с твоей точки зрения, поскольку против таких проблем у нас всегда под рукой антибиотики, но они появились ведь сравнительно недавно. Пенициллин открыли в 1928 году, и поэтому каждый третий ребенок в США умирал, не достигнув пятилетнего возраста, еще в начале ХХ-го века. И тогда список причин смерти возглавляли воспаление легких, грипп, туберкулез и диарея – все исключительно инфекционные заболевания. Что же касается наших далеких предков, то в то время смертность от них, скорей всего, была гораздо выше. Тот, кто получал травму на охоте, мог не только истечь кровью, но и умереть от попавшей в рану инфекции.
Поэтому не стоит удивляться, что эволюция создала ряд разных механизмов для защиты от этого зла. Одним из них является наш иммунитет, благодаря другому мы чувствуем сильное отвращение к испорченной пище, не позволяющее нам отправить ее в рот, и он называется «поведенческой иммунной системой». Еще один сводится к выведению нас из ситуации, когда есть риск травмы или заражения. Именно здесь, возможно, и существует связь между депрессиями и инфекциями. А именно, многие гены, которые влияют на опасность депрессии, похоже, имеют две задачи: во-первых, заботиться о том, чтобы при необходимости запускался наш иммунитет, а во-вторых, сделать так, чтобы мы оказались недосягаемыми для ран и инфекций. И последняя из них выполняется за счет погружения нас в депрессию.