Это действительно объясняло почти всё - способность Хакима выкидывать абсолютно неожиданные номера ей была известна едва ли не лучше всех. И подбивать на подобное окружающих, причём неосознанно, ему тоже всегда удавалось... Это объясняло даже стиль - похоже, влияние Али могло быть и косвенным. Не объясняло это только одно - что со всем этим делать, а главное - когда? Вечером, что ли, попробовать ответить...
День прошёл на редкость плодотворно - и даже не потому, что Клэр разобралась с проблемой, а потому, что сообразила, кого ей озадачить. В конце концов, не боги обжигают горшки - это за них делают майоры... И в результате Клэр удалось разобраться со скопившимися мелкими проблемами, оценить предложения Карменситы и часть их одобрить - и даже написать ответ Ай. И отнюдь не отписку - знать, что происходит во Внеземелье, из первых рук было необходимо. И не только ей самой, но и многим другим - Мендосе, например. Да и дружбу с Хекматьяр не стоит сбрасывать со счетов... Определённо, Хошино Ай была весьма полезным знакомством. К тому же письмо навело на кое-какие полезные идеи - и Клэр теперь была уверена, что четырех месяцев вполне хватит.
Издав дикий вопль, Ал пронёсся по пляжу и плюхнулся в воду. За ним с не менее диким улюлюканьем последовали брат и сестра Уильямс и полдюжины разнообразных собак. Фи, развалившаяся на шезлонге, проводила компанию ленивым взглядом, поправила тёмные очки и вернулась к блаженному ничегонеделанью.
- Красота!.. - высказалась Ай, заняв соседний шезлонг. - Как всё-таки здорово, что вы этот дом купили...
- Ага... Пляж под боком, порт под боком, для собак места предостаточно, соседи нормальные - не то, что эти уроды, - Фи закинула руки за голову и блаженно улыбнулась. - Урезанный отдел, как же... Кстати, хочешь анекдот? "Текнора" пытается отдел расчистки восстановить.
- Идиоты, - припечатала Ай. - Можно подумать, мы их пустим... Это если допустить, что всё нормально сделают, а не как тогда. Ребятам ещё не рассказывала?
- Забыла, - отмахнулась Фи. - Вернёмся - расскажу... Интересно, Ал фрисби утопит или нет?
- Собаки выловят, - приподнявшись на локте, оценила диспозицию Ай. - Или Джеки отберёт и по голове настучит - тарелка-то её...
- А наш тогда где?
- Возможно, уже утопили, - предположила Ай. - Слушай, да забей ты на него - отпуск только начался...
Фи молча закурила. Да, она с чистой совестью считала себя лунатиком - но всё же её дом так и остался на Земле. Её дом и её чокнутая семья - под стать ей самой. И Ай точно такая же, да и Хатимаки тоже... Другое дело - Юрий и Эдель, да и Дина, скорее всего, тоже. Их ничего не держит на Земле, именно они - настоящие хозяева Внеземелья... Но даже и они уступят поколению Ноно, родившемуся вне Земли, для кого Космос - родной дом.
Философские рассуждения прервал горестный вопль детей - тарелку всё-таки утопили. Вторую за неделю, а до того - ещё штук пять, и Фи не могла понять, как это Алу вообще удаётся - тарелка, по идее, должна быть легче воды. Тем не менее, топили её регулярно. Впрочем...
- Дина, ты же, кажется, неплохо ныряешь?
- Ну да, а что?
- Сможешь выловить фрисби? Эти деятели его опять утопили...
- Где? И Как? - Дина поднялась с брошенного на песок полотенца и эффектно потянулась.
- Где-то там, - ткнула Фи сигаретой. - и меня не спрашивая - я сама не понимаю, как им это удаётся.
- Попробую, - Дина прищурилась, глядя на море, подошла к переругивающимся детям и попыталась уточнить, где именно утонула тарелка.
Результат получился даже хуже, чем у Фи - было выдано три абсолютно разных места.
- Бестолочи, - буркнула Дина, отправляясь на поиски.