Алана задохнулась:

— Нет, дорогая! Скажи, что это не то, что я думаю!

Кристина закрыла глаза, по ее щеке потекла слезинка.

— Неужели снова?! Крисси, прошу тебя, мы ведь говорили… Эта детская влюбленность!.. Он старый! Он карлик!

— МАМА!!!

Крик подскочившей Кристины, наверно, услышало полдома.

— Ты мне обещала! Ты клялась, что больше никогда не назовешь его так!

Алана бросилась обнимать дочь.

— Да, да, прости, милая! Прости! Я больше никогда! Я клянусь! Я никогда!

Кристина обняла мать в ответ.

— Родная, восемь месяцев было тихо. Ты не видела его, и было так спокойно. Ты ведь не вспоминала о нем, верно?

Алана отстранилась, чтобы заглянуть в лицо дочери. Кристина отвела взгляд.

— Что? Нет! Ты все это время думала о нем, только мне не говорила, да? Как можно, Крисси?

— Я не смогла.

Алана нежно обнимала дочь, будто баюкая ее. Ее голос становился все тише.

— Зачем он тебе? Детская влюбленность должна остаться в детстве. Ну спас он тебя — и спас. Четыре года прошло. Да он и сам уже не помнит. Поблагодарили и живем себе дальше. Я ведь тогда отнесла ему портсигар твоего отца — он не принял. Сказал: «Это ваша память о муже».

— Вот видишь, какой он благородный и бескорыстный.

— Ну да, ну да…

Алана спохватилась.

— Но это не повод жить четыре года только им!