– Альди, ну где же ты? – ещё раз позвала сына Белла.

На крыльце дома появился мальчик лет шести. Послушно подошел он к матери, та нежно погладила его по голове. Ребенок сел рядом. Его пустой, равнодушный ко всему взгляд родителей уже давно не пугал. Такими были все дети, не только этой семьи. Ограждаемые от всяческих проблем, долгожданные, желанные и тщательно оберегаемые от всего взрослыми, находясь под постоянной опекой андроидов, каждый из них не испытывал ни в чём нужды. Их лелеяли, ими гордились. Они были последней опорой и надеждой человечества. Альди скучал.

Дети не общались ни друг с другом, ни с соседскими, такими же, как они, ребятами.

Два андроида трудились в саду. Один длинный, похожий на шест, спрятавшись за стволами деревьев, подправлял их крону. Другой, своим видом напоминающий большую консервную банку, в тени у искусственного водоема создавал сегодняшнюю декоративную клумбу цветок за цветком.

Маленький фиолетовый зверек вышел на лужайку. Похожий мордой то ли на собаку, то ли на кота, с длинной шерстью, скрывающей его короткие лапки, он принялся медленно пересекать лужайку. Никто внимания на него не обращал. Этот домашний питомец появился в семье ещё до рождения детей. Вслед за ним на лужайку выполз большой желтый паук. Покрытый плотной шерстью, он расположился на солнышке и притих.

Установившуюся тишину нарушил раздавшийся из пруда писк. Фиолетовый зверек, пройдя всю лужайку, добрался до водоема, упал в воду и теперь тонул. Издавая жалобные звуки, он звал на помощь. Наконец, один из детей оторвал от своего компьютера взгляд.

– Си-Эл-45, вытащи! – приказал он, указав на фиолетового питомца.

Андроид, трудящийся над клумбой, услышав своё имя, оставил работу и направился в пруд. Шурша своими шестью колесами, он принялся послушно спускаться в воду. Какое-то время он неплохо двигался по дну водоема, но уже через полминуты встал.

– Лилот, я же говорил тебе, что Си-Эл-45 не защищен от воды. Зачем ты снова отправил его в пруд? Теперь опять придется отдавать его в починку, – обратился отец к сыну, отправившему андроида в воду.

– Он был ближе всех, – развел руками мальчик.

Отец не стал возражать.

Между тем, фиолетовый зверек испуганно вцепился в протянутую ему CL-45 металлическую руку. Скоро животное оказалось на траве лужайки, а поломанный андроид так и остался стоять в воде.

Это был уже не первый случай, когда фиолетовый домашний питомец, падал в водоем. Теперь какое-то время он будет бояться любой влаги, а потом, позабыв о случившемся, повинуясь каким-то своим нелепым инстинктам, снова, не умея делать этого, отправится плавать. Андроидам в очередной раз придется его спасать.

Ни одного взволнованного взгляда не удостоился фиолетовый зверек, ни одного сочувствующего взора не досталось роботу-андроиду. Всё вокруг было тихо, спокойно. Родители отдыхали, их дети-бионики послушно сидели рядом.