— Выращивание Младшей Матки на данном этапе нецелесообразно. В запросе отказано! — слова Матки ввели меня в ступор и никакие мои логические доводы не действовали. Матка четко стояла на своем, по ее «логике» основание Младшего Улья несет лишь проблемы и больший прирост низкоранговых юнитов не оправдывает риски!

В общем, я пока отступил от бесперспективного спора, настояв лишь на том, чтобы Старшая Матка продолжала копить личинки… Надеюсь, к моменту как она отложит нужное количество, я смогу подобрать «весомые» аргументы.

К сожалению, использовать личинки других маток, выращивая из них кого угодно, пользуясь мутатором Основного Улья не получится, ладно буду клепать из них одних рабочих для реализации своего плана. Да и накал страстей снизится ввиду отсутствия у младших маток боевого потенциала…

Разбор полетов занял буквально 20 минут, но голова гудела, как будто потратил пару часов. Отправив приказ клакконам о сборе, вышел на улицу и стал делать разминку. Несчастного щенка, я положил себе под ноги, чтоб не дай бог какой из клакконов его не добил. Из-за этого комплекс упражнений изрядно сократился, но утренняя свежесть и приятный запах леса после дождя и так хорошо меня взбодрили.

Я был готов к новым свершениям!

На повестке дня были три цели: поселение Гномов, и два «поселения» клаконов. Рыбацкая деревня людей была слишком далеко, и я сомневался, что смогу попасть туда в ближайшие дни.

Сегодня я поступил несколько умнее, озадачив четырех рабочих небольшой инновацией. Под моим чутким руководством они изготовили простейшие и чего греха таить, наикривейшее подобие паланкина, а по сути, обычные носилки.

В тропиках не было недостатка в материалах, клаконы-рабочие настригли кучу веток и с помощью слюны соединили все воедино… Криво, косо, но сейчас мне нужна скорость, а не удобство или красота, я не собираюсь, как вчера весь день бродить по лесу со скоростью черепахи, сегодня у меня грандиозные планы!

У Инсектомансера есть такая фишка, как полный контроль особи клакона, ты буквально вживаешься в его тело, оно становится твоим аватаром… удобно для некоторых случаев, но к такому нужно привыкнуть. Все же другая физиология и восприятие могут ошарашить с непривычки,… я уже смотрел глазами своих подданных и понимаю, что полное «вселение» в тело будет не легче. Тем более, впереди меня ждут переговоры, а на них, правилом хорошего тона, требуется присутствовать без «масок». Да и человек в любом случае вызовет меньше негатива, чем таракан переросток.

С трудом усевшись в самодельных носилках и прижав к себе волчонка, скомандовал рабочим взяться за торчащие то тут, то там палки-ручки.

И понеслась….

Как говорилось в одном древнем фильме… «будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого автомобиля!»

Бесспорно, скорость увеличилась в разы,… но вот сопутствующий урон… я умудрился сломать ногу и пару ребер! А все потому, что мои носильщики додумались обходить одно дерево с разных сторон… гении мать их.

Я, конечно, задавал им мысленно общее направление пути, так как показать на карте, куда мне нужно, просто не мог. Но вот полностью контролировать действия нескольких особей на такой скорости и так долго было пока выше моих сил. И это привело к сему печальному результату, … еще легко отделался! Легкая и средняя травма на их естественное устранение уйдет пару часов и сутки соответственно!

Повезло так же что мой «ценный груз» не пострадал, перелом закрытый, да и игровая условность снижала болевые показатели. Как бы там ни было, наложив, что то вроде гипса, из подручных материалов и слюны рабочих-клаконов, я продолжил свое «приятное» путешествие по лесу, но теперь моими «мулами» управляла Матка.

Не прошло и часа, как я преодолел значительное расстояние и оказался на границе выжженной земли, где впереди виднелся внушительный холм странных очертаний. Именно там располагалось поселение гномов.

Лежа на носилках в тени, что отбрасывала крона леса-гиганта, я с волнением смотрел на открывшуюся картину залитого беспощадным солнцем выжженной земли. Возникло чувство, что передо мной не игра про средневековье, а какой-то мир пост апокалипсиса! Сглотнув ком в горле, я перенес точку возрождения на новое место.

Тут же решил временно оставить свое внушительное войско. Впереди меня ждали переговоры. Я конечно и сразу мог бы начать их с позиции силы, но что-то внутри останавливало от такого шага.

Клаконы быстро срезали мне палку для костылей и я, терпя боль, встал. Щенка пришлось упаковать в сумку, но он сразу же высунул свою недовольную мордашку и возмущенно тявкнул… вот ведь проказник. Привык на руках ездить! Но оставлять его одного в лесу было равнозначно смерти, а сам бы он полз еще медленнее, чем я бы ковылял.

Вот такой инвалидной командой, где на двух существ была лишь 1 нога и два костыля, я и отправился покорять поселение гномов! Эйфория от легких побед вскружила мне голову, я и подумать не мог, что что-то может пойти не так…