— Не надо! — взмолился он.

— Ну, как не надо? — всплеснула руками директор. Русский она, как и женщины на корабле, знала превосходно. — Они там тебя оплакивают, а ты не хочешь показаться, что живой?

— Поплакали и перестали, полтора года прошло.

— Что ты такое говоришь? Разве у тебя плохие родители? Пьют? Били тебя?

— Нет, так они нормальные, — сказал Олег. — Но у обоих своя жизнь. Меня дед воспитывал, в основном.

— В любом случае, по земным законам нужно получить согласие родственников.

— На этом всё и закончится. Мама костьми ляжет, а не отпустит.

— Не кажется ли тебе, что ты сам себе противоречишь, Назаров Олег? То ты ей не нужен, то костьми. Поясни, пожалуйста.

— Понимаете, она у меня очень консервативная. Всё новое – в штыки. Упрётся, скажет, нечего тебе делать в этом космосе с пришельцами. И точка.

— Ничего, мы её уговорим.

— Не знаете вы мою маму! Она у меня руководящий работник. Может, не такого масштаба, как вы, но тоже босс.

— Это ты не знаешь наших переговорщиков. Им удавалось уговаривать даже мёртвых.

— Было дело, — усмехнулась присутствующая здесь же старшая инопланетянка.

— А вас она просто испугается до полусмерти, — заметил ей Олег. — Даже несмотря на то, что вы почти человек и такая красивая.

— Ничего-ничего, всё будет нормально, — улыбнулась с проекционного аппарата директор. — Нам не впервой. Ты слетай, повидайся, получи "добро". Вернёшься, я тебя сначала учеником определю, к кому-нибудь из специалистов, а там и новый учебный год.

Олегу очень хотелось проникнуться уверенностью генерального директора, но та ни разу не общалась с его матерью, а он её упрямство знал не понаслышке. Может быть, они и с отцом развелись из-за того, что мама всегда насаждала одно мнение – своё, и возражений не терпела категорически. Упрётся – значит, всё.

— Можно, я прогуляюсь? — спросил он у майора после завтрака.

— Конечно, — ответил тот. — Мы тут на несколько дней задержимся, гуляй, отдыхай. Даже искупаться можешь, тут на территории неплохой пруд за лётным полем. Имперские нашивки только сними, чтобы вопросов к тебе не возникало.

Олег машинально кивнул.

Расстроенный, бродил он по лётному полю среди разнокалиберных космических кораблей и всё никак не мог прогнать мысль, что, возможно, видит всё это в последний раз. А скоро – дом, мама с её новым мужем, не особо замечающим, есть Олег в квартире, или его нет вовсе, школа, где бывшие одноклассники будут показывать пальцем "второгодник", и старое кладбище, где похоронен дед.