— Подробностей не упоминал?
— Какие ещё тебе подробности?? Ты не умник, ты идиот! Они разве когда-нибудь говорят, что им нужно? Был человек, и нету. В общем, так: я с тобой не говорила, сюда больше не звони, знать тебя не желаю! Из-за тебя, чего доброго, и у нас неприятности начнутся, — она помолчала, шмыгнула носом и неожиданно добавила: — Выпутаешься – дай знать, только осторожно.
Связь оборвалась. Олег торопливо подчистил логи – это умели все, начиная с первого курса, проще простого, защиты никакой – дождался возвращения оператора и сам вышел из зала, будто бы в санузел. Сделал морду ящиком, будто следует по очень важному поручению, покинул здание, добрался до известной каждому нижнему чину лазейки-"самоходки", и был таков. Желания встречаться с зелёной Инквизиторшей у Олега не было никакого. Крутой нрав этой службы на Лотале был известен не понаслышке. Несколько месяцев назад надзиратель Гринт и комендант Ареско уже пообщались с Инквизитором, в результате лишились голов. Правда, по слухам, приказ их казнить отдал Таркин, а какой это злобный и безжалостный урод, Олегу было известно из Четвёртого Эпизода. Ну, уж нет, бережёного бог бережёт.
Тревогу на базе объявили примерно через полчаса после исчезновения Олега. Прилетела, видимо, Инквизиторша, решил он, слушая завывание сирен. Суета поднялась нешуточная. В небо поднялись челноки, пехотные транспортёры слаженно расставили по городу пикеты и начали патрулирование улиц. Человек, незнакомый с принципами проведения имперских войсковых операций, давно бы попался. Олег, к несчастью для имперцев, учился хорошо и знал все тактические схемы, а также интервалы времени при "нерегулярном" характере патрулирования, и в каком порядке они чередуются. Встроенный в шлем маячок он удалил давно, ещё до истории с бегством кадетов Моргана и Келла, и носил в кармане. Теперь настало время "дать ему ход". Приклеив капсулу следящего устройства к подобранной деревяшке, Олег пустил её в долгое плавание по городской канализации, с тем расчётом, чтобы на время направить погоню по ложному следу. Сам же, замаскировавшись, как мог, двинулся к окраине, держась противоположного направления. Он бы с удовольствием избавился от мундира, но, увы, переодеться было не во что, а надевать найденную в мусорном баке куртку на голое тело не позволяло врождённое чувство брезгливости. Шлем выбрасывать тоже было нельзя, в нём имелись не только инфраочки, но и слуховое устройство, фильтрующее звуки, и комлинк. Разумеется, от сети связи военной базы Олега уже отключили, но он быстро перенастроил приёмник и мог теперь слышать все переговоры патрулей на общей волне. Все эти нехитрые уловки передавались в кадетской школе от старшего поколения к младшему.
К вопросу, что же нужно от него имперской Инквизиции он возвращался не раз и не два, пока пробирался по лабиринту улиц мимо патрулей. Может, та бледная ситка, всё же, обнаружила у него способности к Силе? Бегать за ним не стала потому, что способности слабенькие. Но, когда доложила, наверху решили, что, всё-таки, нужен и такой… Не-не, глупости. Тратить столько времени и усилий на поиски какого-то слабого Одарённого? А был бы он по-настоящему перспективный, как Скайуокер, ситка бы его ни за что не упустила. Тут что-то другое. Олег вспоминал, ломал голову, пока в памяти вдруг не всплыли слова старого Белеса: "Моя сестра служила в Храме". Может, датапад принадлежал ей? И среди файлов на нём хранится что-то ценное? Пожалуй, добровольно отдав информацию, можно было бы избавить себя от ситских преследований и завоевать репутацию верноподданного имперца. Но куда девать после этого совесть? Нет уж. К джедаям Олег всегда относился с симпатией, несмотря на то нелицеприятное, что рассказали об Ордене фильмы-предыстории. Ну, политика, ну, интриги. Где их нет? В Ватикане, например, всю дорогу шла грызня за должности, а тем более – за пост очередного Папы Римского. И вообще, ситы намного хуже! Может, кому другому Олег и отдал бы информацию, только не этому спятившему Императору и не Вейдеру.
Наконец, город остался позади. Немного передохнув, Олег встал в полный рост и спокойным уверенным шагом двинулся по просёлочной дороге, начинавшейся в том месте, где заканчивалась городская улица. Вокруг царила ночная темнота, она прикрывала беглеца своим плотным одеялом, позволяя ему видеть и слышать всё, что происходит на километры вокруг, а самому оставаться невидимым и неслышимым. Обочины дороги поросли высокой растительностью, примерно по грудь Олегу, в ней легко можно было укрыться при приближении имперских машин раньше, чем попадёшь в лучи их прожекторов. Он видел вдалеке, за полями, тусклые огни и контуры каких-то строений, скорее всего, ферм, но пока предпочёл не сворачивать с дороги. Продолжается ночь, освещённость недостаточна, чтобы спутники слежения могли обнаружить на дороге отдельного пешехода, а его тепловое излучение с орбиты и вовсе не различить, это вам не раскалённая турбина спидера или свупа. Нужно воспользоваться темнотой и убраться от города на возможно большее расстояние. У развилки молодой человек ненадолго притормозил, огляделся детальнее. Дорога прямо уходит к лесу. В лесу обитают крупные животные. Нам туда не надо. Лучше по боковой, что идёт дальше в поля. Он шёл так больше часа, когда справа, за протянувшимся вдоль дороги полем, увидел нечто, привлёкшее его внимание. На первый взгляд, это казалось каким-то складом, а может быть, гаражом или овощехранилищем – высокое, приблизительно в пять этажей, здание без окон, с широкими воротами в торце и парой дверей по длинной стене. Одна дверь была неплотно закрыта, и из-за неё пробивался слабый свет. Вокруг не было ни машин, ни живых существ, ни жилья. Что за интересные такие полуночники? Предположим, они какую-то технику ремонтируют, не успели за день. Тогда почему так тихо, ни голосов, ни механических звуков? И на чём они будут добираться по окончании работы во-он туда, где, вроде бы, виднеется посёлок? Конечно, жилой дом может располагаться по другую сторону "гаража"…
Он хотел пройти мимо, но чувство любопытства пересилило. Перебравшись через ограду, Олег осторожно приблизился к "гаражу", отметив про себя, что с другой его стороны тоже не видно никаких жилых строений, только округлые ёмкости наподобие цистерн. Заглянул в дверь и отпрянул: на миг ему показалось, что внутри "гаража" выстроились в ряд имперские истребители. Микрофоны шлема уловили слабый равномерный звук, усилили его, и Олег узнал это гудение. Насосы! Удвоив осторожность, он приблизился к щели снова, теперь с отключённым инфравизором, потому что света внутри хватало. Корабль в "гараже" был только один, не истребитель, а гораздо более крупный, с полсотни метров в длину и высотой самую крышу. Олегу доводилось видеть этот тип на имперских базах, знал он и то, что за манёвренность и быстроту их любят контрабандисты. Стабс на лекциях по вооружению флота говорил, что было несколько случаев нападения с целью "отжать" такой корабль – два года назад на Льянике и Паквалисе, ещё три в прошлом году и один совсем недавно, прямо на заводской площадке Лианны, правда, неудачный.
Гудение смолкло, оборвавшись двумя глухими, как в вату, хлопками отсечных клапанов. Из-под продолговатой туши корабля показалось низенькое, коренастое существо в защитном комбинезоне, рукавицах и наморднике. Заправщик убирал на место шланг. Могло ли это значить, что корабль скоро стартует? Очень даже! А тайное укрытие, замаскированное под ферму, означало, что это, скорее, всего, корабль кого-то, кто не в ладах с Империей, и будет избегать проверок! Будь это хоть контрабандисты, хоть пираты, хоть мафия, сейчас Олегу с ними было по пути. Дождавшись, пока заправщик сложит шланг вдоль стены и уйдёт, молодой человек проскользнул в дверь и бросился к кораблю. Куда здесь можно спрятаться? Ниша посадочной опоры? Годится. По периметру ниши виднелась полоса губчатого уплотнителя, то есть, объём герметичен. Уже хорошо. Упираясь ногами в один шток, спиной в другой, Олег быстро поднялся в нишу. Здесь, как он и ожидал, обнаружился ремонтный люк, через который можно будет после взлёта пробраться дальше, внутрь. В космосе уже не высадят. Надо только проверить, не заблокированы ли замки. Выудив из кармана брюк складной ключ, по форме похожий на ножницы, где вместо "колец" и "концов" располагались четыре наиболее распространённых на флоте наконечника для технических замков, Олег по очереди попробовал сдвинуть каждый из четырёх запоров. Поворачиваются, отлично! Теперь нужно как-то здесь закрепиться, пока не будет убрано…
— Ну-ка, вылезай оттуда! — прервал его мысли строгий женский голос снизу. — Что ты там забыл? Шевелись, не заставляй тащить тебя силой!
Делать нечего. Олег сполз обратно вниз по штоку шасси и оказался лицом к лицу с темноволосой женщиной, одетой в серый с синей отделкой брючный костюм с отложным воротником. Грозно подбоченясь, она с неудовольствием разглядывала незваного гостя.
— Ну-ка, пойдём со мной, злоумышленник, — тоном, не терпящим возражений, приказала она.
— Я не зло…
— Разберёмся, — оборвала женщина. — И не жмись, бить тебя никто не собирается.
Круто наклонённый пандус, кабина лифта. Олег уже привык к тому, что на большинстве кораблей, даже небольших, в качестве основного средства перемещения между палубами используются лифты. Традиционная, как в доме, лестница занимает в несколько раз больше места, а вертикальная неудобна для существ в длинной одежде, особенно для дам. На верхней палубе, в небольшом зале с двумя диванами вдоль боковых стен и несколькими дверями во все стороны Олега и женщину встретили двое мужчин. Вид их Олега успокоил и озадачил одновременно. Имперской формы никто из них не носил, значит, вероятность, что корабль военный, практически сравнялась с нулём. Контрабандисты и наёмники обычно одевались определённым образом с целью произвести максимальное впечатление на потенциального заказчика. В своё время Олег немало повидал их в портах на Авераме и Чарбе. Эти же больше напоминали скучный экипаж заурядной гражданской компании, совершающей регулярные рейсы от сих и до сих. Главного из мужчин Олег определил моментально: вот этот, повыше, с тёмными волосами. Второй явно из технического персонала, а женщина больше всего похожа на администратора.
— Ну, что тут у нас за птица? — спросил главный и бесцеремонно потянул за одну из тряпок, которыми была обмотана голова Олега. С таким трудом закреплённая конструкция тут же рассыпалась и сползла на плечи.
— Ого. Куртку расстегни, — велел мужчина, он, несомненно, догадался, но хотел убедиться. Увидев под драной курткой мундир, хмыкнул: — Господин имперский кадет! А я думаю, что за суета на военной базе? У вас учения, что ли, по диверсионной подготовке? Так ты цель перепутал. Мы в ваших играх не участвуем.
— Нет, погоди, — возразила темноволосая. — Если учения, где тогда личное оружие? Должны были выдать.
— Тоже верно. Рассказывай парень, что и как.
— Не буду я ничего рассказывать, — буркнул Олег. — Делайте со мной, что хотите.
— Решил поиграть в партизана?