— Э-э-э…

— Это владелец меняльной конторы мэтр Капло, — подал голос один из присутствующих.

— Взять его и отвести к той стене, — Тира мотнул головой двум егерям. — Кто-то еще желает высказаться? Нет? Расстрелять этого урода.

Два выстрела из ружей, и тело неудачно подавшего голос ростовщика медленно сползло на пол.

— Кто считает, что это произвол — прошу пройти к той стене. Остальные сейчас подходят по одному сюда, пишут свое имя на этой бумаге, — Тира показал заранее разлинованный лист, — и приносят магическую клятву на верность лично мне и баронству Ферлаг.

…Этот ход подсказал Тире Серж, когда они обсуждали свое новое территориальное образование.

— Я считаю, что нам надо создавать свою провинцию. А то мы как-то и вроде отстаиваем возрождение Зунландии после войны и вроде как ничего не имеем в качестве опорной точки. У нас есть базовый город — Истор, потенциально есть Карис, будут еще присоединенные города и земли, а юридически мы не представляем собой ничего. Любой наследник короны может явиться сюда и все отобрать на законных основаниях. Извини, командир, но отдавать я это за спасибо не намерен.

— Так-то оно так, но… Как мы можем от этого обезопаситься? Формально эти земли и города являются зунландскими заморскими территориями, то есть практически колониями, а мы зунландскими подданными. И наш лозунг, под которым мы делаем свое дело — возрождение Зунландии. А то, что мы делаем это своими силами и пока что на свой деньги, не трогая королевскую казну, никого не волнует. Да и счастье, что они не проводят связь между нами и казной, тогда бы нас ничего не спасло.

— Я понимаю, звучит глупо, но может быть нам создать свое государство? В нашем мире заморские колонии отделились от метрополии и завоевали независимость. Правда, тогда мы сразу теряем легитимность и становимся сепаратистами и изменниками. А также о поддержке населения можно навсегда забыть.

— Вот поэтому и не будем ничего радикально менять. Останемся подданными короны, благо со знаком королевского доверия ни одна собака ничего сделать не сможет. Но дело-то в том, что по ленному праву мой сюзерен не пожаловал мне ничего, а объявить эти земли своими — самозванство.

— Не большее, чем объявление всяких благородных недоносков себя королями Зунландии. Здесь по крайней мере пришить узурпацию и сепаратизм нам не смогут. Сюзерен мертв, мы подчиняемся только покойному Азариусу.

— Все равно это коронное преступление, — вздохнул Тира.

— Нет, если не объявлять Истор и Карис владениями барона Ферлага. А у новых членов требовать клятву баронству Ферлаг.

— Извини, Серж, юридически это полная хрень. На нас посмотрят, как на дураков.

— Пускай смотрят. Мы в колониях. Что там в королевском «Уложении о колониях» записано? Что любой, кто пожелает, может получить в собственность двадцать акров земли, при условии, что земля еще не принадлежит Зунландии и что он сможет ее обрабатывать.

— Ты предлагаешь мне взять индейскую территорию и объявить ее своим владением? Пойдут проблемы с индейцами или орками.

— А если они сами не хотят эту землю?

— Ты имеешь ввиду…

— Да нашу подземную мануфактуру на запретных землях. Зарегистрируй ее в мэрии Истора на свое имя. Баронство есть, земля есть, обрабатываем ее исправно. А то, что лен получен не от сюзерена ввиду смерти последнего, а является собственностью по закону о колониях, роли не играет. Таким образом, уже можно будет говорить о баронстве Ферлаг как о земельном образовании, принадлежащем барону Ферлагу. А законно или незаконно — будем разбираться после реставрации монархии с новым королем. Пускай потом проплаченные законники-крючкотворы доказывают твое право. Надо же с чего-то начинать.

— Уговорил. Одним проступком меньше, одним больше…