— Прекратить огонь. Ну что, командир, возьмем кораблик себе?

— А что, мысль хорошая. Местные нам, надеюсь, помогут?

Словно услышав этот разговор, корабль ожил, и неуклюже описав циркуляцию повернулся другим бортом и дав бортовой неприцельный залп виляя и ползя словно раненая черепаха стал понемногу удаляться в море.

Серж плюнул от досады. Законная добыча уходила.

— Мину в ствол!

«Дальность девятьсот, угол возвышения — сорок пять, поправка на ветер — слева два» — Май подсказывал, не дожидаясь команд минометной обслуги. Бомм! Последняя мина рванула у кормовой надстройки, как там она у моряков называется — ют, что-ли. Будем надеяться, что заодно с ютом зацепил и баллер или перо руля.

Серж, уже ни на что не надеясь, метнул шарик с кумулятивным плетением на глаз — и чудо, на такой дальности-то — увидел вспышку посередине бизань-мачты, которая переломилась пополам, и остатки стеньг рухнули вниз.

— Пропустите, что вы себе позволяете!

Серж с Тирой синхронно повернулись на каблуках. На спуске, заботливо уложенный мордой в пол бойцами лежал человек в довольно хорошем камзоле, за ним испуганно жались друг к дружке несколько стражников, выставив мечи и копья под прицелом винтовок и револьверов егерей.

— Поднять, отряхнуть, представить! — Тира шагнул вперед. — Кто такой?

— Бургомистр свободного города Орсода, глава купеческой гильдии мэтр Питус, — толстяк небольшого роста обиженно отряхивался. Как же, такого большого человека посмели тронуть, и кто? — А вы кто?

— С каких пор Орсод стал свободным?

— С тех пор, как Зунландия пала.

— И с тех пор вы решили прибрать к рукам город? Да, пора тут навести порядок. Вяжите этого торгаша и поехали в купеческую гильдию объяснять издержки борьбы за независимость. Мастер, скачи к порталу и вызывай подкрепление, думаю, роты егерей хватит. И пару минометов, есть работа по нашему профилю.

— Есть, — Серж вскочил на коня и начал аккуратно спускаться по каменной осыпи.

…Этот день Белин запомнит на всю оставшуюся жизнь. Все сначала шло просто замечательно. Капитан корабля утром собрал всех офицеров в кают-компании и объявил цель — прибрежный зунландский город Орсод. Слава богам, не было патриотических стенаний о гражданах человеческого государства, стенающих под гнетом сатрапов прогнившего и развалившегося зунландского режима и страждущих освобождения доблестной дварфской армией и прочих забубенных речуг из репертуара заместителей по политической работе (а заодно и штатных особистов), у которых открыл рот — рабочее место готово.

— Захватываем, — просто и емко сказал капитан. — Грабить горожан запрещаю, а то место на нок-рее свободно. Нам не нужны тут герои-подпольщики.

Ну захватываем, так захватываем. Второй город уже на памяти Белина, технология отработана. Надо только отдать распоряжение, чтобы пушки выкатили на палубу заранее, две — чтобы не мучиться в бою. Одну банят и заряжают, вторая стреляет.

Корабль лег в дрейф в шести кабельтовых от берега, вне досягаемости баллист на сторожевых башнях.

— Ну, давай, лейтенант, — хлопнул его по плечу старший канонир. — Ты сам по себе, а я на батарейной палубе, если что.