– Мой дом там, где ты!

На лице капитанши появилось упрямое выражение.

– Тебе известно моё мнение о девушках на борту корабля. Когда мы уплывём отсюда, тебе придётся остаться на берегу.

– Выходит, тебе на меня начихать?

– Ты знаешь, что нет!

– Тогда ты должна взять меня с собой!

– Я не могу иметь на борту любовницу!

Дебору резанули её слова.

– А супругам разрешается плавать на кораблях вместе?

Капитанша положила руки на плечи Деборы и настойчиво повторила:

– Корабль – не место для девушки, Дебора. А замужество с морячкой не сулит ей счастливой жизни, дорогая моя!

– Господи, скажи почему?

– Потому что жёны практически всегда, месяцами находятся в океане. Потому что они почти не видят своих возлюбленных. Потому что их супругам приходится одним заботиться о семье. – Её лицо окаменело. – Наконец потому, что морячки любят океан больше, чем собственных супругов!

Дебора слушала молча, всё больше бледнея от её монолога.

Затем, когда она замолчала, Дебора тихо, в раздумье, скорее себе, чем ей, сказала:

– Нет, это лишь предлоги. Я всегда ощущала, что в твоей жизни произошло нечто, что отвратило тебя от серьёзных отношений с девушкой. – И, обращаясь к ней, решительно потребовала: – Я имею право знать о тебе всю правду!

Тео отпустила брюнетку и выпрямилась. На миг Деборе показалось, что капитанша ответит отказом. Но Тео пожала плечами.

– Ладно, если тебе так станет легче. В молодости у меня была подруга. Я тогда плавала простой морячкой, и мы виделись с ней лишь тогда, когда я возвращалась из плавания. Морячки зарабатывают мало, и она обещала ждать, пока я скоплю достаточно денег для нашей свадьбы. Только не дождалась и предала.

– И этого опыта, оказалось, хватило, чтобы возненавидеть всех девушек навсегда?

Тео покачала головой.