— Собирай деньги и пошла прочь! — грозно прикрикнул он на меня.

Я ничего не ответила, просто развернулась и пошла в обратном направлении.

Я шла, глотая слезы, продолжая сжимать в руке злополучное письмо, которое теперь я точно не стану пытаться доставить адресату. Наоборот, даже на секунду остановившись, порвала его на мелкие кусочки.

Было мерзко и стыдно. В моей жизни меня еще никто так не унижал!

Я никогда не отличалась боевым характером, но я была незлобивой, доброй девушкой. Я никому в своей жизни не сделала ничего плохого. И меня за это любили окружающие, а также за мягкий покладистый характер. За это, и некоторую наивность, меня прозвали Цветочком, немного исказив мое настоящее имя — Роза.

Но я не обижалась, да и не обижал меня никто. Если даже вдруг появлялся в моем окружении человек, старающийся меня задеть, да даже просто навязчивый ухажер, всегда находился кто-нибудь, кто ставил на место зарвавшегося типа. Коллеги и друзья оберегали меня, говоря, что столь чистую девушку надо ценить и попытаться сохранить ее в том же моральном облике, столь редком в современном мире.

Что ж. Теперь я совершенно одна. Меня некому защитить. Некому за меня вступиться обидчику. Значит, я должна поменяться сама.

Я всегда была умной девушкой. Я смогу стать сильной личностью. Смогу научиться за себя постоять. А драконы пусть идут лесом.

В таком боевом настроении я вернулась в монастырь и, переодевшись в сухое, прихватив взятую еще день назад из библиотеки книгу, отправилась в свою комнату.

С этого момента я решила удвоить свои усилия по изучению нового мира, пусть пока только посредством книг. Сейчас мне жизненно необходимо разобраться с местными обычаями, бытом и продумать свою линию поведения. Иначе, боюсь, всю оставшуюся жизнь меня будут шпынять разные высокомерные личности.

Так и пошли мои дни в монастыре: я изучала книги целыми днями, практически не выходя из своей комнаты, пытаясь впитать в себя как можно больше знаний. Меня совершенно не напрягало такое времяпрепровождение, я любила учиться и привыкла к одиночеству. На Земле, несмотря на многочисленных подруг, я все же чаще проводила время дома с книжкой, нежели в какой-то компании.

Единственное, что меня удручало в этой ситуации: я не могла изучать магию. У меня просто не было учителей. Ведь, даже чтобы просто призвать энергию из своего магического резерва, надо сначала понять, как это делать и попрактиковаться. В книгах, к сожалению, я не нашла этой информации, а монахи отказались меня просвещать на эту тему, сказав, что в Академии меня всему научат.

Дни летели со скоростью света, я, поглощенная учебой, практически потеряла счет времени. Но когда настала середина лета, наступили жаркие солнечные дни, сидеть в своей келье стало невозможно. Маленькое помещение быстро нагревалось, и в нем становилось невыносимо душно.

Помучившись денек, проведя его в своей комнате, как в парилке, я решила сменить место своей дислокации и направилась изучать парк, разбитый рядом с храмом.

Он был такой большой, что стоило удалиться от центральных аллей, как парк превращался практически в настоящий лес. И именно в этой дальней, малопосещаемой части парка я набрела на небольшую полянку, устланную невысокой сочной травой.

В ее центре расположился большой камень, непонятно откуда взявшийся.

На этом камне распласталось чье-то маленькое тельце. Сначала я подумала, что это небольшая птица, но приблизившись, удивилась.

На нагретом солнце камне лежала летучая мышь и жмурилась от удовольствия, греясь на солнце.

Меня удивило столь нетипичное поведение животного. Я знала, что обычно летучие мыши предпочитают темноту и сырость пещер и не очень хорошо себя чувствуют на солнце.

В общем, я с интересом изучала это диво-дивное, пока не услышала чей-то писклявый голос: