- А ты готовил змею нам? Здесь, на Горе?

Тим начал нервно зачесывать назад волосы и осматривать палатки, что стояли вокруг, но ответил честно:

- Много раз. Только старался, чтоб ты не догадалась. Добавлял в котелок ещё какую-нибудь птицу и больше трав.

- Для отвода глаз? Маскировал змею, значит? – Я была злой. Очень злой.

Тим, медленно выдохнув, кивнул и виновато понурил голову.

Прервал наш важный разговор Лион, он довольный и буквально излучающий радость, вышел из-за деревьев и с ходу обнял Тима. И я даже не поняла, чему мой муж обрадовался больше, появлению брата или отмене моего допроса.

- Тимир, спасибо. - Продолжал радоваться Лион. - Отличная идея была с буками. У меня всё получилось. Представь, я целых шесть сигналов увидел.

Нас окружили набежавшие подопечные Лиона. Они поздравляли своего руководителя и искренне разделяли его радость. А он продолжил с воодушевлением рассказывать, как лихо вскарабкался на самую верхушку бука и запустил в небо огненный пульсар, который продержался в небе почти минуту, а потом осыпался ярко оранжевыми каплями. Начал рассказывать о сигналах других адептов, описывая их. Оказалось, что, другие группы не так далеко разбросало по Горе, как думал Лион. И он очень удивлялся, что увидел сигналы шестерых однокурсников.

- Тимир, ты же тоже запустил в небо огненный пульсар? - Тим кивнул, и Лион обратился ко всем стоявшим кругом адептам - Представьте только, пульсар диаметром не меньше меры держался почти пять минут в небе. Как второе солнце! А потом разлетелся на множество мух в разные стороны.

Слушавший восторженное описание брата, Тим, заметил:

- Это были не мухи, а бабочки.

А Лион с нарочитой пренебрежительностью сказал:

- Так себе бабочки получились. Крылья совсем маленькие, а зад большой. Короче, они больше на мух были похожи. - Все рассмеялась, а Лион восхищенно добавил. - Но они же полетели в разные стороны! Такого никто не делал У всех же пульсары осыпались. По-разному, конечно: каплями, листьями, снежинками... А у тебя во все стороны. - Лион, раскинул руки в стороны, показывая круг. Он, определенно, гордился братом.

Мы с Тимом уже собрались в дорогу. Идти вместе с Лионом и его подопечными было невозможно, чтоб снова не ставать причиной конфликтов в этой группе. И Тим отказался дожидаться, пока комиссия пришлет оценки за это задание. Он нагрузил наши вещи на авиону, и мы попрощались с обитателями лагеря и, поблагодарив их за гостеприимство, отправились своей дорогой. Только Лион обнимая Тима попросил, чтоб он обращался к нему за помощь.

Тим, когда мы отошли на достаточное расстояние от лагеря, сам привязал к моему поясу авиону, и закинув мне на плечи руку притянул к себе.

- Вдвоем все-таки лучше, - сказал мне Тим, я согласно покивала и, пользуясь моментом, подставила губы для поцелуя. - Пойдем к реке? - Мне и самой давно хотелось увидеть реку, в которую впадали горные родники. Тим всегда набирал в них воду, и мне не раз приходилось умываться у пробивающейся из-под земли студёной воды. Она очень освежала и бодрила, и на вкус была необыкновенной. Казалось, что каждый родник имеет свой неповторимый вкус. Предвкушая что-то новое и интересное, я последовала за Тимом.

Когда мы дошли до реки, вернее горной речки, нам, наконец-то, прислали письмо организаторы практики. Тим вроде не нервничал, ожидая его как Лион. И, как он уже сказал, о шести увиденных салютах отчёт он отослал вовремя, а его сигнальный пульсар вызвал восхищение Лиона. Но я всё равно переживала, для Тима эта практика была важной ступенью самоутвердиться и доказать всем, что его рост не влияет на его силу и мастерство. Поэтому я радовалась больше самого Тима, когда он, уже как должное, прочел о том, что получил высший балл за свой салют. А Тим очень обрадовался приписке в письме. А я не знала, стоит ли радоваться тому, что следующее задание для нашей группы было перейти горную речку.

- Это же удача, что ничего не нужно искать, и мы уже сидим около речки? - Спросила я Тима. - Мы можем перейти на тот берег, отослать отчёт и спуститься с горы досрочно.

Тим с улыбкой кивнул, но радости, мне показалось, не испытывал.

Время уже близилось к вечеру, и я захотела провести сегодняшнюю ночь на этом берегу, а завтра с утра перейти реку и до конца дня мы бы успели добраться до подножия Горы. Мы бы с Тимом сдали практику на три дня раньше дозволенного срока.