— Наш пострел везде поспел. Вот правда, как ты всё успеваешь, Покровский? И всё у тебя хорошо получается: и учёба, и спорт, и музыка… Правду говорят, что талантливый человек талантлив во всём.

Мне оставалось только изображать смущение, вполне натурально заливаясь краской.

И руководитель «Свердловчанки» меня объявил, тоже приятно было вставать и кланяться.

Плодовитый я, однако, автор… Причём и текстовик, и композитор. Рано или поздно ко мне у коллег могут появиться вопросы, но я по этому поводу не дёргался. Ну и что, что песни разноплановые? А вы докажите, что я их у кого-то спёр! То-то же! Может, я такой вот самородок!

Нечипоренко уже готов был прятаться от меня, настолько я его задрал своими визитами. Сначала после возвращения из «Юрмалы» зарегистрировал «Песенку первоклассника», потом песни для «Радиотехника», потом притащил «А он мне нравится». Впрочем, с последней песней презентовал ещё и три бутылки армянского коньяка пятилетней выдержки, тем самым заслужив от Ильи Сергеевича снисхождение.

В Ереван из «Кольцово» летели прямым рейсом. В половине седьмого вечера наш ТУ-134 сел в аэропорту «Западный» — будущий «Звартноц» — расположенном в 12 километрах от армянской столицы в окружении живописных гор. Добрались до расположенной в самом центре города гостиницы «Ереван», в фойе зарегистрировались у организаторов, получили талоны на трёхразовое питание, и заселились в забронированный на нас номер на третьем этаже пятиэтажного здания.

Сколько их уже было, этих номеров за почти полтора года с момента «перехода»… И сколько всего я успел изменить, в первую очередь в своей судьбе! И сколько ещё изменю… Если буду жив-здоров, конечно, а то мало ли что может случиться. Болезнь, несчастный случай, да и просто отправка в места не столь отдалённые, тьфу-тьфу! Как говорится, если хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах.

За ужином увидел Валеру Иняткина с его тренером, те сидели за дальним столиком, два места были свободны, и мы подсели к ним. У тренеров пошёл свой разговор о предстоящем турнире, мы же с Валерой, обменявшись приветственными кивками, ели своё пюре со шницелем молча, делая вид, что нам друг до друга нет никакого дела. На компоте он не выдержал, спросил:

— Слушай, ты ж ещё и песни сочиняешь вроде?

— Есть такое дело, — скромно согласился я.

— Моя девушка, когда узнала, что ты на первенство прилетишь, очень просила взять у тебя автограф. Даже твою фотокарточку где-то раздобыла. Распишешься?

— Да без проблем! Давай фотку.

— Она у меня в номере, в чемодане. Вы в каком остановились?

— В 303-м.

— А мы, выходит, тоже на третьем этаже, в 309-м.

Интересно, что за фото? На обложку журналов меня вроде не фотографировали. Может, вырезка из газеты? Так мою физиономию вроде бы только в свердловских СМИ печатали. И то так мелко, что сам себя не узнаешь.

Оказалось, фото вполне себе, на глянцевой фотобумаге, хоть и чёрно-белое. И сделано оно было во время моего боя как раз с Иняткиным, только тот влез в кадр наполовину. И то со спины, но я его узнал. А вот я по пояс, перчатки держу чуть ниже подбородка, гляжу на соперника немного исподлобья. Качество снимка неплохое, видно, что фотографировал не любитель, либо любитель, но опытный.

— Как твою невесту звать? — спросил я, принимая из рук Валерки шариковую ручку.

— Валя, — ответил тот, не поправив меня насчёт невесты.

«Валентине на память от Евгения Покровского — друга настоящего одессита Валеры Иняткина!» И росчерк.