Вытянув шею, я разглядела в густом тумане сверкающий конверт. Именно от этого бумажного изделия и исходит этот кусающийся мороз. Что это с ним? Возможно, это предупреждение, что мне пора бы уже и прочесть послание? А что, вполне вероятно.
А туман тем временем целенаправленно подбирается ко мне и если я уже отбиваю зубами знакомый мне со вчерашнего дня ритм, то я и представить не могу, что со мной будет, если эта ледяная напоминалка меня коснется. Надо открыть конверт! Срочно! Вот только тут возникает небольшая проблемка. Я в кровати, а конверт на столе, а между нами обжигающе холодный туман. И как мне добраться до цели? Меня ведь даже мое излюбленное одеялко не спасло, до сих пор пальчики на ногах покалывают, к тому же они стали красными, словно их кипяточком, а не морозом обласкало.
Туман ползет, я нервничаю. И чем ближе он, тем сильнее я вжимаюсь в стенку. Так Рина, надо действовать!
– Да иду я! Иду! – воинственно, а может и отчаянно, воскликнула я.
Довольно проворно выбравшись из одеяла, я зажмурила глаза и спрыгнула с кровати. Ноги коснулись холодного пола и большой пальчик коварно кольнула острая щепка. Но на этом все, холодно, но терпимо.
Открыв один глаз, я опустила голову, чтобы посмотреть, что, собственно, творится на полу. Туман любезно отступил от меня, но полностью не исчез, окружив меня ровным кругом и держась на небольшом расстоянии.
Ого! Не каждый день такое увидеть можно. До чего же все-таки необычная у снежных магия. Как бы мне хотелось увидеть ее в полном действии. Вот только вряд ли лорд сосулька устроит мне магическое представление.
Я сделала небольшой шажок в сторону стола и туман послушно отступил, пропуская меня к загадочному посланию лорда Сарг-ман-Сергсу. Теперь даже и сомневаться не стоит, что я смогу что-то да прочесть на белоснежном листе бумаги, ведь не будет же лорд так заморачиваться, чтобы я поглядела на его снежные чудеса и подержала в руках столь дорогую бумагу?
Медленно подойдя к столу и все еще немного опасаясь морозного тумана, я протянула руку и неуверенно коснулась гладкой поверхности конверта. Туман вмиг рассеялся и сразу после этого, я взяла белоснежную бумагу в руки. В правом верхнем углу, переливающимися голубыми чернилами, выведено мое имя, а прямо посередине изображен блестящий словно снег, серебристый орел. Хм-м-м… орел значит. Совпадение? Что-то я так не думаю.
Ладно, хватит уже тянуть с этим, пора наконец-то прочесть это морозное послание. Достав из конверта сложенный пополам лист бумаги, я глубоко вдохнула, постаравшись приготовить себя к наихудшему и прочла:
И только я дочитала последнее слово, не успев даже понять весь масштаб моих неприятностей, как дверь резко открылась и в мою скромную обитель уверенной поступью вошел сверкающий, снежный лорд.
Глава 5
Белоснежный лист бумаги выпал из моих в миг онемевших рук и немного пошатнувшись, я, не сильно задумываясь о приличии, усадила свою тут же разболевшуюся от одного вида снежного лорда попу на стол. Галлюцинация? Сон? Ведь не может столь знатная особа вот так вот просто вздумать навестить деревенскую девчонку. Пожалуйста, пусть все это мне снится, потому что по выражению лица этого мужчины, я понимаю, что меня ожидает кошмар. Но кошмар хотя бы может закончиться, и я проснусь как ни в чем небывало, а вот реальность намного хуже.
Пока я с удивлением смотрела на лорда Сарг-ман-Сергсу, тот бесшумно закрыл за собой дверь и внимательным взглядом стал рассматривать мои более чем скромные хоромы. Как же неестественно смотрится этот высокий, величественный лорд, разодетый в белоснежную с серебряной вышивкой одежду, которая к тому же еще и украшена сверкающими, голубыми камушками, в моей мрачной, бедной хижине. Более нелепую картинку и представить нельзя, особенно если учесть с каким торжественным видом стоит снежный лорд, так гордо распрямив плечи и высоко приподняв подбородок, словно он только что как минимум одно небольшое королевство покорил.
Лорд всё ещё скользит внимательным взглядом от вещи к вещи, словно пытается сохранить в своей памяти каждую деталь, а вот я уже немного отхожу от удивления и вроде бы моё сердце стало биться в положенном ему темпе, а не вытанцовывать безумный танец при каждом взгляде на этого холодного мужчину. Еще через пол минутки я даже окрепла до того, чтобы сморозить какую-то первую пришедшую в голову глупость. Эх, а ведь жизнь меня ничему не учит.
– Овец ищите? – Нет, ну а что он тогда так пристально высматривает? На меня ведь еще даже не взглянул. Не то что бы меня это задело… Хотя, по правде сказать, задело. Так игнорировать женщину после всего, что вчера с ней сделал – это самое настоящее свинство.
Льдисто-голубые глаза наконец-то взглянули на меня, но пронзили таким колким холодом, что я тут же обхватила себя за плечи и начала их терять, чтобы хоть чуточку согреться. Тут только мне вспомнилось, что я стою в одной-то сорочке, а мое одеяло аккуратной кучкой валяется у моих ног, упав еще с приходом снежного лорда. Недолго думая – я, по-моему, никогда долго не думаю, особенно перед тем, как ляпнуть что-то – я подняла одеяло с пола и поспешно укуталась в него, прячась в большей степени не от холода, а от пронзительных глаз лорда.
– Все такая же, – тихо произнес лорд Сарг-ман-Сергсу и его губы дрогнули в легкой полуулыбке. Он сделал шаг ко мне, но почему-то замер и вновь принялся рассматривать мой дом. – Насчет моего добра, ты должна была привести девяносто три серебряношерстных овцы еще два часа назад. Есть какие-то предположения насчет того, что тебя теперь ожидает? – Одного его урчащего, хищного голоса хватило, чтобы у меня по спине пробежался холодок, а внутри все сжалось от одной лишь мысли о возможном наказании. Мне тут же вспомнились и сильные, но нежные руки лорда, и тонкие, но такие страстные губы, и его прохладное, гибкое тело… Не туда тебя несет Рина, совсем не туда.
– А вы что, так по овечкам соскучились, что сами решили ко мне в гости пожаловать? Или вам уже все равно кого наказывать? – И вспомнив вчерашних революционеров, снова ляпнула: – Надеюсь, на мужчин ваша мера наказания не распространяется, а то…