Услышав, как за её спиной открывается дверь, Мона обернулась. В дверях стоял Прайор с золотой пластинкой ключа в руке. Борода раздвинулась, чтобы показать «улыбку».
– Познакомься, Мона, – сказал он, переступая порог, – это Джеральд.
Высокий, китаец, серый костюм, волосы с проседью. Джеральд мягко улыбнулся, проскользнул мимо Прайора в комнату и направился прямо к буфетной стойке – что она, чёрт побери, здесь делает? – напротив изножья кровати. Положил чёрный чемоданчик и нащёлкал на замке код.
– Джеральд – наш друг. Он медик, наш Джеральд. Ему нужно тебя осмотреть.
– Мона, – подал голос сам Джеральд, вынимая что-то из чемоданчика, – сколько тебе лет?
– Шестнадцать, – ответил за неё Прайор.
– Шестнадцать, – повторил Джеральд. Штуковина, которую он держал в руках, походила на чёрные защитные очки, этакие затемнённые линзы со зловещими шишками сенсоров и проводками.
– Значит, чуть-чуть набрасываем? – обернулся он к Прайору. Тот улыбнулся. – Сколько вам не хватает? Десяти лет?
– Ну не совсем, – отозвался Прайор. – Совершенства не требуется.
Джеральд перевёл взгляд на Мону.
– Вы его и не получите. – Он зацепил дужки очков за уши и на что-то нажал; под правой линзой загорелся огонёк. – Но есть степени приближения.
Луч скользнул к Моне.
– Речь идёт всего лишь о косметических процедурах, Джеральд.
– Где Эдди? – спросила Мона, когда врач подошёл ближе.
– В баре. Позвать его? – Прайор взялся за телефон, но тут же положил трубку назад, так и не набрав номер.
– Что это? – Она сделала шаг назад.
– Медицинское обследование, – сказал Джеральд. – Больно не будет.
Он загнал её к окну, лопатки над полотенцем вжались в холодное стекло.
– Кое-кто собирается предложить тебе работу и очень хорошо за неё платить. Им нужна полная уверенность в том, что ты совершенно здорова. – Луч вонзился ей в левый глаз. – Она на каких-то стимуляторах, – сказал он Прайору уже совершенно другим тоном. – Постарайся не моргать, Мона. – Луч переместился на другой глаз. – Что это, Мона? Сколько ты приняла?
– «Магик». – Она сморщилась от света. Холодные твёрдые пальцы взяли её за подбородок, наклоняя голову вправо.