Собравшиеся встретили их без особой радости.

– А, это ты Саид, – оглянулся кто-то. – Отца твоего, садовника, на стене убили.

– Я знаю, – глухо отозвался Саид.

На Раничева, мало отличавшегося от всех остальных своим видом, вообще не обратили внимания. Столпившись вокруг чернобородого толстяка в зеленой чалме, решали важный вопрос – как выбраться.

– Предлагаю по реке, – азартно размахивая руками, кричал какой-то тощий чернявый парень в грязном, распахнутом на груди халате. – Иначе от конницы мы не уйдем.

– Не дело говоришь, Хасан, – выкрикнули из толпы. – Река перекрыта, об этом все знают!

– Да он предатель, хочет заманить нас в ловушку!

– Да мы и так в ловушке!

– Бей его!

– Эй, правоверные, а ну, потише! – толстяку в зеленой чалме едва удалось успокоить народ. – Да, Хасан неправ.

– Это как же неправ? – возмутился чернявый. – Вы ж меня не дослушали.

– Да бейте его!

– Нет, пусть скажет!

Хасан замахал руками:

– Река перекрыта, да, но только Тигр, и то в нижнем течении. А что, если пробраться к Евфрату?

– А гулямы?

– Так там только дозорные отряды. Нас ведь много – как-нибудь справимся.

– Морду ему набить за такие слова, морду!

Иван наконец разглядел крикуна, крепенького кудрявого парня лет двадцати пяти, в чешуйчатом панцире и с саблей.

– Нужно выбираться мелкими группами, – предложил он, по мнению Раничева, вполне здравую мысль.