— Что ты обычно ешь на ужин?

Алекс пожал плечами:

— Всякие такие вещи.

— Ты ведь живешь недалеко, верно?

Алекс хотел было кивнуть, но энергично замотал головой.

— Мои родители в Аравии.

— В А-ра-ви-и? — Тед смаковал слоги. — Да, ты говорил на катке. Что они там делают?

— А, работают.

Алекс почему-то уставился на холодильник и не желал встречаться взглядом с Тедом. Он вцепился в печенье, как будто оно могло от него улететь.

— Хм. — Тед знал, что нужно отступить, но не удержался и поддразнил: — И что у них за работа?

— Мама начальница. Она работает в нефтяной компании. — Теперь Алекс смотрел в потолок. — Папа подметальщик песка. У них там, в Аравии, целые горы песка.

— Ага, я слышал.

— Я уже давно их не видел.

— Почему?

— Потому, — растолковал Алекс, как будто объясняя совершенно очевидную мысль, — что они в Аравии.

— А. — Тед притворился, что обдумывает услышанное. — Но разве они…

— Подождите, а где ваши родители?

— Что ты хочешь сказать?

Теперь Алекс смотрел прямо на него пронизывающим голубоглазым взглядом, из-за чего Тед отвернулся и отвел глаза. Мальчик снова заговорил объясняющим тоном:

— Где они живут? Кем они работают?