Одним пятничным вечером в феврале 2019 литературный агент Джасинта ди Мэйс прочла в самолете мою рукопись и около полуночи прислала электронное письмо, изменившее мою жизнь. Среди прочих незабываемых слов была фраза: «Хочу заключить с вами контракт». Благодарю, Джасинта (и вся команда), за веру в мою работу и за ее вдохновенное продвижение.

Рукопись воплотилась из мечты в реальность лишь благодаря Энтони Яху и писателям на его мастер-классах. Спасибо, Энтони, за интеллектуальные и творческие задания, за то, что ты всегда на моей стороне, с первого дня нашего знакомства. Твоя помощь начинающим авторам просто поразительна. Бесконечная благодарность вам, увлеченные и щедрые коллеги-писатели с мастер-классов, за энтузиазм и помощь в совершенствовании многих отрывков. Отдельное спасибо, Ник Гадд, Морено Джованнони, Сьюзан Херли, Карен Макнайт, Джанин Микозза, Элли Нильсон, Филлип Шемниц, Джейн Салливан, Хонитри Томас и Алиса Уайлд. И особенно – Марион Робертс, за направление меня на эту «дорогу к публикации».

Gracias especiales, Марина Аламо, не только за твою теплую, мудрую дружбу, но и за бездонный заварочный чайник, острозаточенные карандаши и «собственную» комнату в Мехико, где я провела целый месяц и сочинила тысячи слов этого романа.

Основная шлифовка романа происходила в январе 2020 в Варуне, резиденции писательского братства «Varuna Residential Fellowship». Хочу поблагодарить благотворительный фонд «Eleanor Dark Foundation», Веру Костелло, Кэрол Мэджор, Вичи Стюарт и несравненную Шейлу Аткинсон за удивительные дни, которое я провела в этой умиротворенной и окрыляющей обстановке. Спасибо также соседям-коллегам – Пэрис Флойд, Элле Джеффри, Одри Моллой, Ванессе Онил, Джанет Сондерс и Люси Стивенс. Ваша изумительная работа – просто восторг; спасибо за беседы, чтение (это нечто!) и продолжающуюся дружбу.

Спасибо вам, Алекс Дэйви (за технические знания о пожарах и борьбе с ними), Стэйси Стюарт (за бесценные акушерские знания, которые произвели на свет правду о Рут), Пэм Купер, Фил Тейлор и доктор Ксавье Фоулер (за добровольное взятие на себя роли источника сведений о Второй мировой войне и воинском призыве), а также Трейси Уэйр и Стюарт Эндрю (ваши советы обо всем, связанном с полицией, помогали мне удерживаться в рамках истины). Любые ошибки или неточности в данных сферах – мои.

Благодарю, Адам Бартлет, Тони Бирч, Карен Корбетт, Сари Смит и Арнольд Зэйбл, за великодушное отношение ко мне, изучавшей литературное творчество в Мельбурнском университете. Ваши мудрость и одобрение много лет помогали мне двигаться вперед и поддерживали в частые минуты сомнений в себе.

Спасибо членам книжного клуба «The Lovely Ladies Book Club», прочитавших не один, а два первых черновика рукописи и убедивших меня в том, что такие вдумчивые читательницы, как вы, способны получить удовольствие от моего романа. Стратегия, которую я очень рекомендую всем авторам! Благодарю вас, Вив Барретт, Белинда Бикертон, Дебора Бербидж, Соузан Говард, Лина Джонсон, Николь Нот, Лин Ломоро, Дейдра Очоа, Шикха Пармар, Сара Тиммс и Стефани Венлок.

Спасибо, Кирстен Александер, Лиам Пипер, Джок Серонг, Бенджамин Стивенсон и Джейн Салливан, за ваше время и светлые умы, за то, что вы читали роман до публикации – пока я тряслась от волнения. Ваша поддержка неизвестному автору олицетворяет широкую душу австралийского писательского сообщества.

Благодарю за уникальную поддержку и содействие вас, Фотини Агротис, Вив Барретт, Фрэнсис Брукс, Кен Тау, Линди Коуэн, Кармелина ди Гуглиельмо, Анита ди Мэйс, Лизель Дисуза, Куин Идс, Ева Иден, Алисия Элдридж, Али Фулчер, Дэвид Грин, Фун Лин Кон, Лорен Маршалл, Беатрис Мэтьюз, Кэрол Мидлтон, Мэрилин Миллер, Сара Монахан, Бронте Зейдель, Маха Сидауи, Кэрин Сигман, Дэвид Смит, Шейн Томас, Натали Велла (и «Memoria Podcast»), Робин Уоллес-Митчелл, Меган Уолтон, Дианна Уир, Кэрол Вульфсон и Мириам Золин.

Моим бесподобным «маэстро» сюжета, Розмари Баннел, Пруденс Дэйви, Тиффани Пламмер и Рут Шепард – ваши блестящие умы подарили книге несколько шикарных поворотов, и моя благодарность глубже, чем пруд у Хендерсонов.

Моим исключительным товарищам по перу, я бесконечно признательна за ваши безжалостные правки, каверзные вопросы и бесценную дружбу. Благодарю от всего сердца, Стелла Глори, Расс «Красная ручка» Хоган, Джейн Леонард, Тиффани Пламмер, Джей Пи Помар, Глен Томсон.

Наконец – ведь мы всегда оставляем лучшее напоследок – безмерная благодарность вам, Алекс, Пруденс, Элла и Ксав. Вы не только доставляли мне неисчерпаемую радость, но и поддерживали на всем протяжении этого непростого пути. Спасибо за все, что вы мне подарили, особенно за смех (и сережки).

Сноски