Уроки с инструктором проходили ежедневно, занимался Елисей по усиленной программе, поэтому тратить время на перелёт в Калифорнию не мог, в отличие от подруги, которая только собиралась поступать учиться, а сейчас наслаждалась свободным временем.

— Нет, — улыбаясь, ответила Ярина. — Прилечу, когда ты получишь лицензию.

— Ладно, — приуныл Елисей, однако быстро взял себя в руки.

Начал рассказывать про полёты, приятеля, который прилетел с ним из Англии с такой же целью — обучение пилотированию, но в итоге болтается целыми днями по Майами и заводит краткосрочные интрижки. И совсем немного про новую подружку. Елисей чуть-чуть стеснялся своего романа на расстоянии, который завязался совершенно случайно с бывшей сокурсницей Ярины — Аней. Ярина не лезла с расспросами к другу детства, не хотела переходить черту.

Им с трудом удалось восстановить общение. Несмотря на взаимное понимание, что былой близости не вернешь, они оба — Ярина это понимала — нуждались в тёплых отношениях друг с другом. Лично с той злополучной ночи они не встречались, и, откровенно говоря, Ярина опасалась этой встречи, потому и отшучивалась постоянно, а Елисей не настаивал.

Домой Ярина возвращалась в сумерках с каким-то неясным предчувствием. Словно стояла на самом краю Гранд-Каньона и собиралась совершить головокружительный прыжок с парашютом с высоты пять тысяч метров.

Территория вокруг небольшого дома, в котором она жила, последние полгода охранялась, и посторонний проникнуть за ограду никак не мог. А значит, человек, который спокойно сидел на просторной террасе, имел право там находиться. Его спокойно пропустила охрана, он, не таясь, смотрел на океан, откинувшись на спинку шезлонга.

Короткие рукава белой футболки открывали татуировки, которые Ярина смогла бы повторить с закрытыми глазами — так часто разглядывала. Торчащий ёжик волос, межбровная морщинка, взгляд, всегда с вызовом — и сейчас тоже.

— Здесь действительно обалденный вид на океан.

— Ты ведь уже бывал здесь, не замечал раньше?

— Откуда ты знаешь, что я здесь был?

— Нашла твою футболку. Я в ней сплю…

— Чёрт. — Герман нервно сглотнул, Ярина проследила за движением кадыка. — Продолжаешь меня соблазнять?

— Получается?

— Отлично получается, — подмигнул он и улыбнулся, поднимаясь ей навстречу.

Он улыбнулся! Вот так просто!

Будто не было ничего. Не было расстояния. Одиноких закатов. Холодных рассветов. Неуютной неуверенности. Нежелания верить себе и верить в себя. Не было чувства вины. Злости. Отчаяния. Не было чувства, будто заблудилась, и никакая нить Ариадны не выведет к спасительному выходу.

Герман улыбнулся. Вот так просто!

Ярина не стала слишком долго думать. Почему бы не шагнуть с края обрыва Гранд-Каньона, зная наверняка, что в воздухе удержит не парашют, а желание любить. Взлетела по ступенькам, не чуя под собой ног, на одном дыхании.

Врезалась в твёрдое, крепкое тело, тут же окунаясь с головой во взаимный жар, обхватила руками шею, а ногами талию, вцепившись со всей силы — не отдерёшь!