- Да.

- И ты будешь помогать мне следить за всем этим? – боязливо уточнила она.

- Конечно!

- А если башня вдруг тебя отпустит?

Я понял, чего именно боялась Элла. Она боялась, что я, как и мой предшественник, просто её оставлю. Конечно, тот отбыл на тот свет, не самое лучшее на свете путешествие, но ведь я, гуляя по башне, могу случайно натолкнуться на дверь и отправиться в длительную прогулку по совершенно непонятной, чужой мне стране, которая внезапно окажется за порогом.

На самом деле трудно представить, что там, снаружи. В этом мире существовали ведьмы и колдуны, люди были отнюдь не дружелюбны, а что я умел делать? Неплохо рисовать? Должно быть, ещё и не теми материалами, которые окажутся под руками в том страшном, неведомом мне мире. Да и непризнанных и признанных художников там наверняка своих хватает!

Логика свидетельствовала о том, что мне не стоит вестись на соблазн, если он будет, и выходить из башни. Кем я окажусь во внешнем мире? Человеком со внешностью местного могущественного мага, уже год как мертвого? Обладателем кучи врагов, о существовании которых я не догадываюсь просто потому, что я на самом деле другой человек?

Но кроме логики в этом деле было ещё и что-то другое. Мои чувства, которые отнюдь не собирались просто молчать. Чувства, подсказывающие: мне совсем не захочется оставлять Эллу. Она так радикально отличалась от всех тех девушек, с которыми мне прежде доводилось сталкиваться… И, надо сказать, сравнение было в пользу Эллы.

Нет, я не собирался её предавать. И надеялся, что мне удастся сделать всё, чтобы это не произошло случайно, по какому-то глупому стечению обстоятельств. Элла ни в коем случае не должна пострадать из-за какой-нибудь глупости, которую я совершу так, по незнанию. Не должна – и точка!

- Я не уйду, если она меня отпустит. Мой выбор – быть здесь, с тобой. Тот мир мне неведом, и желания познавать его в одиночку нет никакого. Но я бы с удовольствием познал его, если б мне пришлось делать это с тобой! Рука об руку.

Элла расплылась в улыбке. Очевидно, такое моё признание не просто тешило её самолюбие, а действительно позволяло расслабиться и начать полноценно доверять мне.

- Но тогда ты должна меня послушаться, - твердо промолвил я, решив до последнего стоять на своём. – Элла, нам обязательно надо раскрутить эту твою линию одежды для ведьм.

- Но ведь пока нет никакой линии. Есть одно платье и несколько задумок! Да и как мы будем об этом уведомлять?

- Для начала изготовим буклеты, - пожал плечами я. – А потом разошлем местным ведьмам.

- Каким это, интересно, образом?

Я понимал, что интернета тут есть, да и какой-нибудь хорошей частной почты тоже, но не собирался унывать. В конце концов, в этом мире присутствует магия! Неужели действительно ничего нельзя придумать?

Я был склонен считать, что можно. А что этого до сих пор не случилось, так только потому, что до сих пор никто не озадачился в должной мере! Но не существует ничего, что нельзя бы осуществить, если хватает энтузиазма!

- У нас есть желание, силы, молодость и много мантикор, - подмигнул я. – А одна из них даже взрослая. Так что, Элла, как-то оно будет. Но для начала нам с тобой надо творить!

Глава восьмая. Элла

Последние дни для нас превратились в бесконечную кипучую деятельность. Я без конца шила, стараясь придумать всё более и более интересные модели. Не всегда это давалось мне так уж легко, но я летала, как на крыльях, и чувствовала себя так, словно меня старательно искусала кудесница-муза.