— Пф-ф, конечно, — отозвалась Мария. — А то и я тебя однажды найду… вот так. Позорная будет смерть.

Она кивнула в сторону члена Фёдора. Впрочем, смотреть на него девушка избегала — да и вообще, с тех пор, как мы подошли, её глаза больше блуждали по стенам или живым охранникам. А столько бахвалилась — и всё зря?

— Жаль его, умер молодым, — наконец сказал я из уважения к погибшему. Сам чувствую, как смерть дышит в затылок, вот и почувствовал жалость к почившему. Затем я огляделся, заметил большой мусорный бак и лужицу почти засохшей тёмной жидкости, которая вытекала из помятого уголка. — А там что?

— Сейчас посмотрим, — Прохор с готовностью подлетел к баку и поднял крышку, чтобы заглянуть внутрь. — Ух ты, ещё один!

Я хотел подойти, но лысый схватил меня за плечо.

— Нечего детям на всё это смотреть.

Эй, я что, в одном ряду с Марией? Вроде и не обидно, выгляжу, как школьник, да ещё и хилый — с одной стороны мне мотив лысого понятен. Но всё равно как-то неприятно. Ну хочу и смотрю, в самом деле! Да и вообще, я же оммёдзи, что в этом такого?

— Да ничего со мной не будет, мне не в первой, — отозвался я.

— В самом деле, задохлик? — отчего-то хрипло произнесла Мария. — А вот я бы ушла. И вообще, не наше дело — пусть эти местные заклинатели с этим разбираются. А я вообще-то русская колдунья, и работать буду дома. Да. Всё, пошли! Чего нам тут торчать?

Я едва сдержал хихиканье. О, так Мария, которая лихо перебила несколько человек, обнаружила в себе отвращение в внутренним органам… так сказать, в неположенном для них месте?

Если подумать, когда Мария расправилась с похитителями, у неё не было шансов увидеть кишки хоть одного из них. Она и вовсе их не рассматривала. Мне тогда показалось, будто ей вовсе дела нет, а она просто храбрилась и пыталась не показывать, что ей такие картины не нравятся?

То-то же у неё в тот день было лицо, будто она лимонов наелась.

— Что это? — прищурилась Мария. — Ты надо мной смеёшься? Да я по глазам вижу! И вовсе мне не противно — ну убит и убит, будто впервые!

— Да я вовсе не смеялся, — неубедительно ответил я. — Просто так… само получилось.

— Само у него получилось, — цыкнула девушка. — Я за тобой наблюдаю!

Наш разговор прервал топот нескольких пар ног. Охранник в сопровождении двух из четырёх монахов, подошёл к нам и сказал лысому:

— Как вы и приказали. Ещё двое ищут улики в других местах.

Ищут улики, посмотрите на них. Я как-то эдак в час ночи спустился на кухню выпить воды, и обнаружил, что Амелия смотрит детективное в тёмной гостиной: вот точь в точь, все бегают туда-сюда, что-то ищут и пытаются связать это с нечистью. Не то чтобы я насмехаюсь — дело и правда сложное, и злые души тут вроде как умные, но отчего-то мне всё это кажется забавным.

Жизнь при дворе напоминает: вечно кто-то умирает, все что-то вынюхивают, и никто не добивается своего.

Вэй Хуанцзи подошёл к телу Феди с безмятежной улыбкой, осмотрел его беглым взглядом и совершенно безучастно сказал: