Мои пальцы дрогнули.

— Похоже, ты не получишь это место. Кто этот так называемый император, о котором ты говоришь?

— Я не знаю его имени. Нам не разрешено видеть его лицо. Все, что я знаю, это то, что его право претендовать на трон даже более законно, чем у законного принца.

Я поднял кончик своего клинка и вонзил его прямо рядом с ухом пилота, разрезав пополам одну из его сверкающих серёжек.

— Ты ошибаешься. Законного наследника нет, потому что нет трона.

Тихий всхлип вырвался из горла пилота, но затем он обнажил клыки, покрытые жёлтыми пятнами.

— Не будь так уверен в себе, предатель. Мой двоюродный брат собирается обратиться к Федеративным властям этой планеты и это вам не понравится!

— Не думайте, что вы можете обмануть людей, заставив их поверить, что ваша несуществующая империя внезапно станет их спасением.

Я был так поглощён своим гневом, что едва не пропустил тихий гул заглушенных двигателей нашего крейсера, приземляющегося во дворе. Краем глаза я увидел, как женщины вышли из стеклянной башни, ведомые его воинами.

Я снова посмотрел на пилота. Выражение его лица колебалось между чистым ужасом и высокомерием. Аристократ встретился взглядом со мной и слабо рассмеялся.

— Я полагаю, что я покойник.

— Нет, — отрезал я. — Смерть была бы слишком лёгким наказанием для тебя.

Я боролся, чтобы сдержать свой гнев, который был необузданным и диким. Полное пренебрежение этого синайца к жизни человеческих женщин было типично синайским. Неужели он не понимает, что этих женщин нужно защищать?

Пилот рассмеялся.

— Ты стал мягкотелым, коммандер. Все это время, проведённое среди людей, сделало тебя слабым.

— Да? Ты думаешь, я настолько недисциплинирован, что твои жалкие насмешки принесут тебе лёгкую смерть?

Я закрыл глаз, восстанавливая контроль, вспоминая, как сидел на дне холодного океана, окружённый тишиной и темнотой, когда крошечные рыбки метались вокруг меня.

— Спокойно, брат. Он никуда не денется, лучше посмотри туда, — сказал Сион, вытягивая руку в направлении чего-то в небе.

Я мельком увидел маленького беспилотника. Крошечный красный огонёк дерзко мигнул.

Сион выстрелил.