— То, что я тебе рассказала о своем прошлом, — тайна. Ее никто не знает. Особенно это тайна для Беверли, которая подбирает себе подруг по родословной.
В дверях она столкнулась с Питером.
— По-моему, Саманте невероятно повезло с соседями, — улыбнувшись, сказала она ему.
Стрелки часов перевалили за десять вечера. Саманта в третий раз перечитывала брошюру о вреде алкоголя — больше в приемной ничего из печатной продукции не нашлось, — но не понимала ни строчки. От долгого сидения на жесткой банкетке у нее уже ныла спина. Маргарет, оккупировавшая единственное кресло, сладко посапывала. Ее ритмичный храп сливался с монотонным гудением кофемашины.
— Может быть, еще чаю? — предложил Питер.
— Нет, спасибо. Я уже пять стаканчиков выпила.
— Да вы не волнуйтесь. Ваша подруга все нам объяснила. Вас не пускают к бабушке не потому, что ей стало хуже, а потому что у них на обследование большая очередь.
Морин довольно быстро возвратилась с добрыми вестями. Агата чувствует себя хорошо, но, учитывая возраст, ей назначили некоторые дополнительные обследования. Саманта горячо поблагодарила ее и наотрез отвергла предложение подруги остаться еще. Дома Морин ждали дети, да и утром ей на работу. В конце концов она ушла, пообещав, что из дома еще позвонит.
Саманта проводила ее с облегчением. Ей срочно требовалось обдумать события последних часов и тот странный оборот, какой они приняли. Ей все еще не верилось, что Морин хочет с ней подружиться. Тем более она не понимала, с какой стати Питер проявляет столько заботы о ее бабушке. Может, она напоминает ему его собственную, которую он горячо любил, но давно потерял? Или надеется на снижение арендной платы?
— Что вы собираетесь делать?
— В каком смысле? — не поняла Саманта. Вопрос Питера вырвал ее из задумчивости.
— Извините. Не хотелось бы показаться навязчивым, но у вас что-нибудь прояснилось с работой?
— Не думаю, что сейчас подходящий момент, чтобы это обсуждать.
Питер встал, прошелся до кофемашины, постоял перед ней, затем вернулся и снова уставился на Саманту.
— Вам когда-нибудь случалось смотреть в лицо реальной действительности?
— Я психолог! И я не привыкла, чтобы мне…
— Саманта! Вы только что потеряли работу.
— Я нужна своим читательницам.
— Вашим читательницам глубоко наплевать, кто именно отвечает на их письма. Главное, чтобы кто-то помог им решить свои проблемы.
Он достал из кармана номер “You and I".