Дебби открыла ей, и Саманта уловила на лице подруги недовольное выражение.

— Надеюсь, я тебя не напугала, — пошутила она.

— Вообще-то я не привыкла, чтобы ко мне в окно скреблись в одиннадцатом часу вечера.

— Мне нужно с тобой поговорить, — объяснила Саманта, удивившись про себя, что Дебби не торопится приглашать ее в дом. — Я тебе не помешала?

— Да нет, — вяло отозвалась Дебби, одним глазом косясь на экран телевизора.

Потом вздохнула и щелкнула пультом, выключая ящик.

— Чай будешь? Или, может, настой? Я тут нарыла один, на основе ананаса. Говорят, способствует похуданию. Аж по два кило за неделю. Вот я его и дую по два литра в день. Попробуешь?

Саманта предпочла бы глоточек чего-нибудь покрепче, но попросить не решилась. Ананасный настой оказался горьким, как хина, даже с двумя кусками сахару.

— Я рассорилась с Беверли, — сообщила Саманта, ставя на стол чашку.

— Делов-то. С Беверли все ссорятся. Через неделю помиритесь.

— Нет, на этот раз все серьезно. Она на месяц отстранила меня от ведения рубрики. Но главный ужас в том, что на мое место она поставила Эмми Лафайет. Девчонку! Ни опыта, ни специального образования. У нее диплом маркетолога.

Саманта сглотнула ком в горле. Стоило ей произнести вслух громкое французское имя соперницы, как ее отчетливо замутило. Или это действовал ананасный настой?

Она почувствовала, как к глазам подступают слезы.

— У меня что-то все сейчас наперекосяк, — пожаловалась она. — Работу, считай, потеряла. Бабушка с теткой загремели в полицию. А любовник спит со своей бывшей женой. Не говоря уже про…

Она оборвала себя на полуслове. Стоит ли рассказывать Дебби про прядь волос в конверте? Накануне она ей звонила, интересовалась, как дела. Разговор не клеился, и, заполняя очередную тягостную паузу, Саманта обмолвилась, что собирается в парикмахерскую.

Пожалуй, лучше об этом умолчать.

— Не говоря уже про что? — нетерпеливо переспросила Дебби.

— Не говоря уже про то, что мне не нравится моя новая прическа, — выдавила Саманта и, не сдержавшись, заплакала.

Дебби задумчиво на нее посмотрела.

— И ради этого ты являешься ко мне в одиннадцатом часу ночи? И отрываешь меня от любимого сериала? Потому что какой-то хрен, которого ты видела два раза в жизни, послал тебя лесом? Потому что тебя вытурили в месячный отпуск и ты недовольна новой стрижкой? Ты что, надо мной издеваешься?