– Расскажи-ка! Мне очень интересно!..

Пока Катя отвлекала девочку разговорами, мы с Колей вполголоса обсуждали планы.

– Заберем маму и сразу обратно в ОВД, – предложил он. – Там оборону держать удобно. Заехать бы еще на квартиру. Вдруг есть новости от Алиева?

– Не думаю, что он сейчас доступен. Если Греве и Аруду выкинуло из города при портации, как сказал Валет, то, возможно, Алиев остался единственным трогганом в городе. А он так долго ждал шанса проявить себя, что явно занят сейчас по самое горло. Тем более что ситуация располагает отличиться перед начальством…

– И чем же он занят?

Мы выехали на проспект. Я придерживался старой тактики: завидев группу отравленных, набирал скорость, проскакивал опасный участок, потом опять замедлялся, стараясь не врезаться в брошенные повсюду машины и объезжать мертвые тела.

– Ну а как ты думаешь? Вполне возможно, что все происходящее – его рук дело. Ведь Греве и Аруда предполагали совсем иное развитие ситуации…

– Вот тварь! – слишком громко воскликнул Егоров, но тут же прикусил язык, чтобы не испугать Машу. – Я его поймаю!

– Может быть, я ошибаюсь, и Алиев сейчас всеми силами пытается исправить положение в городе…

– Не верю я в это…

– Да и я тоже…

Коля с мамой жили в стандартной девятиэтажке. Мы въехали во двор. Все выглядело спокойно, только по всему двору валялись мертвые тела, а у дальнего подъезда толпились отравленные – типичная картина этого дня. Я остановился в отдалении, готовый как двигаться вперед напролом, так и ретироваться.

– Это мой подъезд. – Коля смотрел на отравленных, замерших, как истуканы, на месте. – Надо их отвлечь, иначе я не попаду внутрь. Только как отвлечь?..

– Выходи здесь, спрячься. Они пока нас не замечают. Я поеду вперед, они кинутся, я постараюсь увести их за собой со двора. Тебе на все про все – десять минут. Потом я вернусь, ты должен быть уже готов. Успеешь?

– Постараюсь. – В его глазах читалось сомнение. – Мама у меня старенькая, а мы живем на восьмом этаже. Не знаю, сможет ли она быстро спуститься. Вдруг лифт не работает?..

– Хорошо. – Я прикинул про себя. Вроде успевали, лишь бы только все отравленные побежали за мной. Если во дворе останется хотя бы несколько особей – как же быстро я стал мысленно отделять отравленных от обычных людей, – то может произойти заминка, а сейчас это нам невыгодно. – Пятнадцать минут. Отчет пошел!

Коля вынырнул из автомобиля, пробежал несколько метров вперед и укрылся за одной из припаркованных машин. Я успел за это время развернуться и сдал назад, медленно приближаясь к отравленным.

Маша закрыла глаза. Катя, которая прихватила с собой СВД, засунув винтовку в недоступный сейчас багажник, достала из кармана куртки пистолет. Сдаваться без боя она не собиралась.

Но я не планировал давать отравленным шанс на рукопашную схватку. Я приближался к группе медленно, приветливо махая рукой из окна, и наконец нас заметили.

Сначала один повернулся в нашу сторону, затем второй, и вот уже вся группа смотрела на подъезжавший автомобиль, а еще через секунду веселая компания неожиданно быстро сорвалась с места, двигаясь прямо на нас.