— Значит, вы могущественны как боги?

На мгновение Игорем овладело замешательство. Вообще-то, он не надеялся на такой эффект, но так было даже лучше.

— Можно сказать и так.

— Но сейчас ты утратил свою силу и стал простым смертным?

— Да.

Ролдран вновь развернулся к зеркалу, вглядываясь в зыбкие глубины Нави.

— И все же ты пришел сюда… за своей женщиной. Неужели она тебе так дорога?.. Дороже жизни?

— Ты не можешь меня убить! — вскинув подбородок, уверенно заявил Игорь. — По законам клана смерть стирает все прошлые преступления. Если маг умер, а потом вновь вернулся в мир живых, то судить его за прежние прегрешения нельзя.

Ролдран негромко рассмеялся и иронично похлопал.

— Но ты не Скелет.

— Почему же? Теперь — да. Где Дезирэ?

— Если бы мои люди нашли второй ловец, твоя женщина была бы уже мертва. Но я пощадил ее и, возможно, я позволю тебе остаться в клане. Мы многих потеряли в этой битве. Твой глупый друг применил кровавую защиту и вырезал почти всех магов с низшими рангами. Клан еще не скоро оправится от этой потери. Но ты примешь печать.

— Печать? — мужчина оттянул пальцем ворот вдруг ставшей тесной маники.

Ролдран хотел заклеймить его знаком клана, и тогда Игорь будет обязан отпахать на Скелетов двенадцать лет. Сбежит раньше — и его настигнет проклятии Харита.

— Выбор за тобой.

А был ли он у него этот выбор?

Идея прийти сюда, вначале показавшаяся блестящей и беспроигрышной, теперь выглядела самоубийственной.

«А что я, собственно, теряю? Вне клана я стану легкой мишенью для любого бродяги, и кто будет учить меня магии? А так у меня будет двенадцать лет, чтобы развить свои способности, а дальше… А дальше посмотрим. Все равно даже через двенадцать лет я буду младше своего настоящего возраста», — Игорь криво усмехнулся одной половинкой рта.

— У меня есть еще одно условие.

— Условие? — глава Скелетов удивленно приподнял брови. — Ты собираешься ставить мне условия, «бог»?