Я резко втянула воздух.
Я с удвоенной решимостью взялась за дело, работая как конвейер. Из-за кучи донесся какой-то шорох, потом стук. Второй туннель. Номер Три.
Нужно было найти этот макет, и быстро.
Море конечностей постепенно мелело; я отбрасывала в сторону кисти, ступни, целые руки и ноги, а стук становился все громче. Отчаяние сжало меня в тиски. Я не успею найти макет. Номер Три доберется досюда, и тогда…
Отложив очередную бесполезную конечность, я увидела его — маленькое, круглое устройство красного цвета, по размеру не больше кофейной кружки, к которой мама присасывалась каждое утро. На поверхности была вытравлена картинка, изображавшая динамитный патрон.
Сверху раздался звук, по которому я поняла, что Номер Три доползла до выхода. Мои пальцы обхватили круглый макет, и в тот же миг Номер Три свалилась вниз, из-за чего мне на ноги наползла волна запчастей.
Если я его уроню, все пропало.
Я развернулась и высвободила ноги, готовая помчаться к финишу.
Но мою руку стиснула в железной хватке Номер Три.
Глава тридцать вторая
Номер Три рванула, и я отлетела назад, а в голове отчаянно заметались мысли. У меня не было времени драться. Может, мне удастся с ней договориться?
— Пожалуйста, пойми — мне нужно спасти маму!
Я развернулась к ней лицом. В ушах бешено стучала кровь. Время. Почти. Вышло.
Номер Три в свойственной ей манере наклонила голову к левому плечу, похожая на удивленного щенка.
— У тебя нет никакой мамы.
Наверно, у меня на лице промелькнуло болезненное выражение, потому что моя соперница слегка нахмурилась:
— Не то чтобы я тебе не сочувствовала — на это меня тоже запрограммировали. Но я обязана подчиняться приказам.
— Подчиняться приказам? А ты не хочешь достичь большего? Стать больше, чем просто андроидом? — Говоря это, я попыталась неожиданно вырвать руку. Не прокатило. Она меня не отпускала.
Сколько еще оставалось времени? Две минуты? Одна?
— В этом и есть разница между нами. Мне достаточно быть тем, кто я есть, а тебе… нет. А зря. Нет ничего плохого в том, чтобы быть андроидом.